Un Européen sur huit vit dans une zone à risque d'inondation. C’est l’une des données du rapport publié mercredi par l'Agence européenne pour l'environnement sur l'impact du changement climatique sur l'ensemble du cycle de l'eau, qui comprend aussi la sécheresse et les feux de forêt.
En 40 ans, les violents orages ont déjà fait plus de 5 582 victimes et le danger reste élevé.
"Environ 15 % des installations industrielles en Europe peuvent être situées dans des plaines inondables", précise Aleksandra Kazmierczak experte climat et santé à l’Agence européenne pour l’environnement.
"Les infrastructures telles que les stations d'épuration sont situées plus en aval. Et plus d'un tiers d'entre elles, en Europe, sont situées dans des plaines inondables", ajoute-t-elle. Selon le rapport, 11 % des hôpitaux sont aussi dans des zones à risque.
Les sécheresses et les canicules menacent aussi la qualité de l'eau à travers l'augmentation de la concentration de polluants. Ces événements cumulés posent un problème de l'accès à l'eau pour les populations, affectent les systèmes de refroidissement des centrales nucléaires ou encore l'agriculture.
"En 2022, nous avons constaté une baisse de la production de maïs, d'huile d'olive, par exemple, en particulier dans le sud de l'Europe. On estime à environ 9 milliards d'euros par an les pertes causées par la sécheresse dans les secteurs de l'agriculture, de l'approvisionnement en eau et de l'énergie", précise Aleksandra Kazmierczak.
L'Agence européenne appelle donc tous les acteurs à limiter le développement des zones à risque. Elle suggère des solutions inspirées de la nature comme la plantation d'arbres ou de zones végétalisées pour retenir l'eau de pluie, ou encore la réutilisation des eaux traitées. Enfin, l'établissement propose la mise en place de systèmes d'alerte précoce plus efficaces.
