En 2022, el número de nacidos vivos en la Unión Europea alcanzó su nivel más bajo desde 1960, según los últimos datos disponibles. Ese año nacieron en la UE sólo 3,88 millones de bebés, lo que supuso la primera vez que la cifra cayó por debajo de los 4 millones.
La tasa de fecundidad también disminuyó, acercándose a niveles de hace dos décadas. La UE tenía una de las tasas de fecundidad más bajas del mundo, definida como el número de nacidos vivos por mujer.
¿Cómo se comparan las tasas de fecundidad de las distintas partes de Europa? ¿Y cómo ha cambiado la tasa de fertilidad en Europa en comparación con el resto del mundo?
Desde 1960 se observa una tendencia a la baja en el número de niños nacidos en la UE. La cifra más baja se registró en 2022, con 3,88 millones.
En 1990 nacieron en la UE 5,1 millones de niños, el último año en que los nacimientos superaron los 5 millones.
Las tasas de fecundidad varían considerablemente en Europa
En 2022, la tasa de fertilidad, que refleja el número de nacidos vivos por mujer, varió considerablemente en la UE, oscilando entre el 1,79 de Francia y el 1,08 de Malta, según Eurostat, la oficina estadística de la UE.
La media en el conjunto de la UE fue de 1,46. Si se incluyen la Asociación Europea de Libre Comercio (AELC), el Reino Unido y los países candidatos a la UE, Georgia (1,83) y Moldavia (1,81) registraron tasas superiores a las de Francia.
Mientras que la tasa de fecundidad más alta se observa en Francia, un país mediterráneo, otras naciones mediterráneas como Malta (1,08), España (1,16), Italia (1,24), Grecia (1,32) y Chipre (1,37) tienen tasas notablemente más bajas.
Se registran tasas de fecundidad ligeramente superiores en países como Rumanía (1,71), Turquía (1,63), Reino Unido (1,56), Alemania (1,46) y Finlandia (1,32).
¿Aumenta o disminuye la tasa de fecundidad en Europa?
El examen de la evolución a largo plazo de la tasa de fecundidad de la UE revela una clara tendencia a la baja.
Era de 2,35 en 1970, su nivel más alto registrado, antes de caer a su nivel más bajo a finales de los años 90, tocando fondo con un 1,4 en 1998, según datos del Banco Mundial.
Después comenzó a aumentar gradualmente, alcanzando un máximo reciente de 1,57 en 2016.
En 2022, la tasa total de fecundidad en la UE era de 1,46 nacidos vivos por mujer, acercándose a los niveles observados a principios de la década de 2000, que rondaban el 1,4.
La tasa de fertilidad ha cambiado significativamente en los países de la UE en los últimos 20 años, disminuyendo en 13 de los 27 Estados miembros de la UE entre 2002 y 2022.
Irlanda y Finlandia registraron los descensos más significativos en sus tasas de fertilidad, con caídas de más de 0,4 puntos cada una, lo que corresponde a descensos de más del 20%.
Por el contrario**, Chequia, Rumanía y Bulgaria** experimentaron los mayores aumentos, cada uno de ellos superior al 35%.
Esta tasa se mantuvo estable en la UE, con sólo un aumento del 2%.
La UE tiene una de las tasas de fecundidad más bajas del mundo
En 2021, la UE registró una tasa de fecundidad de 1,52, la más baja después de la región de Asia Oriental y el Pacífico, que tuvo una tasa de 1,49, según datos del Banco Mundial.
África Occidental y Central registró la tasa de fecundidad más alta, con 4,98, seguida de África Oriental y Meridional, con 4,35, y el mundo árabe, con 3,14.
La tasa de fecundidad media mundial fue de 2,27, con el Norte de África y Oriente Medio registrando una tasa más alta, de 2,63. La tasa de América del Norte (1,64) se situó justo por encima de la media de la OCDE (1,59).
Desde 1970, ha habido una notable tendencia a la baja en las tasas de fertilidad en casi todas las regiones, aunque este descenso ha sido significativamente más lento en África.
Las tasas de fecundidad de los 41 países europeos, incluidos los de la UE, la AELC y los países candidatos, están por debajo de la media mundial.
