スーパースターがふたたびMLBトップに並んだ。
現地５月17日、ロサンゼルス・ドジャースは本拠地でシンシナティ・レッズと対戦。２番・DHで先発出場の大谷翔平は、１対０で迎えた３回裏の第２打席にレフトスタンドへ13号２ランを叩き込んだ。
１死一塁の場面で、レッズ先発のフランキー・モンタスが投じた初球のストレートを強烈にインパクト。打球は逆方向へぐんぐんと伸びていき、速度104.5マイル（約168.1キロ）、距離368フィート（約112.1メートル）を計測して左翼席へ飛び込んだ。この13号でナ・リーグ単独トップに立ち、MLB全体でもトップタイとなった。
この日の午前に大谷はドジャース首脳陣やデイブ・ロバーツ監督らとともにロサンゼルス市庁舎を訪問。市議会が５月17日を「ショウヘイ・オオタニ・デー」に制定することを決定し、その表彰を受けた。大谷のプレーヤーとしての功績とロサンゼルス市への歴史的な影響を評価され、背番号17にちなんで定められたという。スーツ姿の大谷は市議会とドジャース、そしてファンに向けて感謝の言葉を述べた。
そんな記念日にしっかりお礼の一発を放った大谷に、ネット上には米ファンから賛辞の声が相次いだ。「なんて男だ！」「マジでモッてるな」「スーパースターたる所以だ」など好意的な声が寄せられた。さらに相性抜群のモンタスからは通算５本目の本塁打で、「モンタスの天敵、ショウヘイ」「完全にカモだな」といった書き込みも。しかし第３打席の大谷は、チャンスでそのモンタスから三振を奪われている。
試合は５回を終えてドジャースが３対２でリードしている。
構成●THE DIGEST編集部
