山北町の大野山（標高７２３メートル）の山頂広場で２９日、登山者の安全を祈願する山開き式が行われた。好天の中、約３５００人の参加者は富士山と満開の大島桜をめでながら、登山シーズンの到来を喜んだ。同町観光協会主催。
大野山は初心者でも登りやすく、同協会によると毎年８万人前後が山登りを楽しんでいる。式で同協会の会長は「山頂からは３６０度素晴らしい景色が見渡せる。ぜひ多くの方に大野山と山北町を訪れてもらいたい」とあいさつした。
大野山の山頂一帯にあった県営の放牧場が昨年３月に閉鎖され、現在は小田原市の食肉加工・販売会社が足柄牛を育てている。式では足柄牛のステーキ２００人分が振る舞われ、地元農家による旬の山菜の販売も行われた。愛好家がフォルクローレ演奏やコーラスを披露すると、来場者は手拍子しながら聞き入っていた。
平塚市の団体職員（７５）は「大野山は２０代のころから登っている。天気が良く、桜と富士山が素晴らしかった」と話していた。
