マンガン、ニッケルを中心に金属資源事業を世界展開する仏エラメットグループのクリステル・ボリ会長兼ＣＥＯ（最高経営責任者）ら経営幹部が６日、東京都内で記者会見し、グループのニッケル生産量を２０２０年までに１・５倍に増やす方針を表明した。
ボリ会長兼ＣＥＯは、ニッケルの事業環境は価格低迷などで当面厳しい状況が続くとした上で、日新製鋼との合弁会社で、ニューカレドニアのＳＬＮでは「１８年以降もコスト削減をさらに徹底する」と語り、グループ全体での生産拡大と並行して、コスト削減によって競争力を高める方針を示した。
エラメットグループはフェロニッケル生産で世界１位。現在はＳＬＮを中心に年間約５万５千トン（純分ベース）を生産している。これに加え、インドネシアの新規プロジェクト「ウエダベイ」の開発を計画しており、同プロジェクトの生産開始に伴い、２０年時点の生産規模を８万７千トンにする計画。
ウエダベイをめぐっては先月、合弁パートナーの中国・青山グループとニッケル鉱床の開発契約を締結。これを受けて１９年中の生産開始を目指している。最終的にはフェロニッケルと中間製品のニッケルマットを計３万トン生産する計画。
ＳＬＮは今年からフェロニッケル生産に特化した。これに伴いフランスのサンドービル工場では先月、中間製品のニッケルマットを第三者から調達する契約を締結。合わせて新プロセスラインを稼働させた。中間製品の外部調達もニッケル純分生産量の上積みにつながる。
エラメットはニッケル、マンガン、高速度鋼が中核事業。高速度鋼は現在、航空機分野向けを中心に受注好調が続く。同事業部門のドゥニ・ユージェルマンＣＥＯは「航空機部門の好調は２０年以降も続く」とし、同分野での供給体制を強化していく考えを示した。
