新人ボクサーの登竜門「東日本新人王トーナメント」が２５日、東京・後楽園ホールで行われ、横浜市中区出身で元東洋太平洋ミドル級王者・カシアス内藤の次男、内藤未来（２５）＝Ｅ＆Ｊカシアス＝がライト級４回戦に出場した。橘ジョージ（２２）＝協栄＝に苦戦したが、２−０（３８−３８、３９−３７、４０−３７）で判定勝ち。デビュー戦から無敗で白星を獲得した。
未来が得意とするステップがこの日は見られなかった。相手の出方をうかがうあまり、自分のリズムを作れない。
「カウンター！」「未来、打てるよ！！」。前日本Ｓ・フェザー級チャンピオンの兄・律樹が掛ける声に反応はするものの、手が出ない。仕掛けるタイミングを失い、何度か相手のパンチを受けた。
「倒れるという感じはしなかった」と振り返るが、相手に脅威を与えるような展開を作ることができず、３ラウンド目には、橘が打ったパンチを右目の上に受け、試合中に初めて流血をする経験した。
「タラーッと（血が）流れるのを感じた。切れてると思ったら、リングに血が垂れていた。慌てないように。自分に言い聞かせたけれど、どこかで良いところを見せたいという思いがあった」 最終ラウンドに入る前、「ここを取らなきゃ負けだぞ」と送り出された。このまま終わるわけにはいかない。左右のグローブを胸の前で打ち付け、全身に気合を入れた。
苦戦する未来。「どちらか１人が言えば良い。２人で言ったらうるさいでしょう」と試合中、長男に任せている掛け声を、父も身を乗り出して積極的に掛けていく。
「ワン、ツー！」 残り３０秒で、父の声に合わせて相手にパンチが決まり、会場を沸かせた。終盤はコーナーに追い込まれる場面もあった。
判定結果がアナウンスされた際、下を向きうつむいた未来に、父が「しゃきっとしろ」と叱咤（しった）。デビュー４連勝をマークした未来だが、トレードマークの笑顔はなかった。
試合後、真っ赤にはれた右まぶた。「もっと練習しないといけない。悔しかった」と唇をかんだ。
兄は「まだ（プロデビュー）４試合目。どこかでこういう経験をするもの」と気を引き締めていた。
