故人をしのぶ精霊船が１５日、家族や友人らの手で運ばれた。長崎市内では雨の中、仕事や趣味にちなんだ大小さまざまな船が中心部を埋めた。沿道には夕暮れから観光客らが詰め掛け、遺影やちょうちんなどを施し暗闇に浮かび上がる船を見物した。
長崎市伊良林２丁目の若宮稲荷神社で、毎年秋に奉納される市指定無形民俗文化財の伝統芸能「竹ン芸」の継承に尽力した保存会長の光嶋輝幸さんは、４月に６９歳で亡くなった。息子４人と近隣住民らが力を合わせ、全長約９メートルの精霊船とともに、雌雄２匹の白ギツネの人形を飾った全長約３メートルの台車を制作。シャギリの音に合わせながら約５０人がにぎやかに送った。
光嶋さんは１９９４年から２２年間、保存会長を務めた。長男の茂雄さん（４４）は「祭り好き、飲み好きな父だった。『記録より記憶に残る人間になりたい』と話していた」と目を細める。市立桜馬場中で光嶋さんの先輩だった里秀幸さん（７０）は「当時から明るくて、周りを気遣う人気者だった」としのぶ。
「精霊船を流してほしい」という光嶋さんの生前の願いをかなえようと準備を進めてきた。妻美恵子さん（６９）は「夫も笑って見守っていると思う」と話した。
