平塚市産の梨を守るべく栽培を続けている市内に３軒ある梨園が、出荷の最盛期を迎えている。親子２代にわたって営んでいる「横山果樹園」（同市上吉沢）でも甘い香りが園内を漂い、みずみずしい逸品を求めるファンが足を運んでいる。
約１ヘクタールで１０品種を栽培する同園では、主品種の幸水や新水、豊水、あきづきなどが９月中旬まで順次出荷される。ことしは空梅雨で雨量が少なく、全体的に小ぶりというが、５日に初出荷した新水は糖度が１５度と例年に比べて甘いという。
より多くの日照を確保するため防鳥ネットを使用しないなど、２代目の横山篤正さん（３９）はおいしさを追求する。最近は夏らしい日差しに恵まれないため、「曇りがちの天候はシーズン後半に取れる品種に影響する。朝からカラッと晴れてくれるといいですね」と願っていた。
「平塚の梨」は、各農園の庭先販売所、もしくはＪＡ湘南の大型農産物直売所「あさつゆ広場」などで販売される。問い合わせは、ＪＡ湘南営農販売課電話０４６３（５８）７７９９。
