侍ジャパン社会人代表が出場している「第28回 BFA アジア選手権」（台湾）は8日、決勝が行われ、日本はチャイニーズ・タイペイに6-1で勝利。5回の集中攻撃もさることながら、ショートを守る藤岡裕大内野手（トヨタ自動車）が好守備を連発。チームを救った。
決勝でも美技連発でアジア選手権制覇に貢献「少しでも貢献ができたかな」
侍ジャパン社会人代表が出場している「第28回 BFA アジア選手権」（台湾）は8日、決勝が行われ、日本はチャイニーズ・タイペイに6-1で勝利。2大会ぶりの優勝を飾った。5回の集中攻撃もさることながら、ショートを守る藤岡裕大内野手（トヨタ自動車）が好守備を連発。チームを救った。
「田嶋が苦しい時も頑張って投げていた。ああいう守備ができ、少しでも貢献ができたかなと思う。よかったです」
日本はピンチだった。3回、1死一塁からレフト前に抜けそうな当たりを、ショートを守る藤岡が捕って一塁に送球したがセーフ。さらに四球で1死満塁とされた。チャイニーズ・タイペイの3番打者は田嶋の変化球をとらえ、その打球はセンターに抜けるかと思われた。
ところが、「来そうな予感はしていた。準備はしっかりできていた」と藤岡。打球に横っ飛びで食らいつき、セカンド・田中俊太内野手（日立製作所）にトス。「一歩目がしっかり切れてなんとか捕ってゲッツーにできたので本当によかった」。6-4-3のダブルプレーでチェンジ。打球が抜けていれば、チャイニーズ・タイペイが先制し、流れをつかんでいたかもしれない。試合を左右するビッグプレーだった。
4回にも1死から中前に抜けそうな打球を処理。5回には、この回、先頭の7番打者の打球をグラブに当てて捕球しきれなかったが、こぼれたボールを素早く右手でつかんで一塁へ。「右バッターで来る予感はあった。深かったけど、いい送球ができてよかった」と藤岡。肩の強さを示した。
源田がトヨタ自動車在籍時は外野も「シートノックは常にショートを守らせてもらった」
「少しでも追いつきたいという思いでやってきてよかった」
藤岡には、追いつこうと手本にしてきた背中がある。今季、新人選手としては56年ぶりとなる全試合フルイニング出場を果たした西武のショート・源田壮亮内野手だ。源田がトヨタ自動車に在籍時は外野を守ったが、「シートノックは常にショートを守らせてもらって、源田さんが抜けたら自分が守るという気持ちでやっていた」と藤岡。今大会のベストナイン遊撃手と最優秀守備賞を受賞し、「後ろから源田さんの守備を見ていて、フットワークの軽さだったり、ゴロを捕りに行く構えだったり、いろいろと学べた。いい見本がいたらから、こういう賞もいただけたと思う」。記念品に視線を落とし、源田に感謝した。
チームへの貢献は守備だけではない。日本の3番打者としてバットでも魅せた。前日のセミファイナルのチャイニーズ・タイペイ戦で8回コールドを決めるタイムリーを放ち、「なんとか決勝の前に1本、出しておきたい気持ちが強かったので食らいついた。これで気持ち良く、決勝に行くことができる」と話していた藤岡。初回の第1打席は空振り三振に倒れたが、4回1死でレフト前ヒットを放った。
「前に行かないように軸足をキャッチャー寄りに開いて、体を残した。それがうまくハマった」と1打席目の反省を生かし、チーム初安打をマーク。3回まで無安打に抑え込まれていた打線に勇気を与えた。「スライダーがよく、真っすぐキレていた。投手戦になるなと思った。なんとか1本目を出せて、ここから流れを変えていくぞという1本になったと思う」とうなずいた。
5回には、北村祥治内野手（トヨタ自動車）のソロ本塁打の後、2死無走者からレフト右へヒット。果敢に二塁を陥れ、チャイニーズ・タイペイにプレッシャーを与えた。4番・笹川晃平外野手（東京ガス）が四球で歩き、5番・菅野剛士外野手（日立製作所）の中飛をチャイニーズ・タイペイの中堅手が落球。点差を広げる足がかりを作った。「3打席目もそれで打てた。試合の中で修正できたので、それは本当によかったなと思う」と納得顔だ。
大会の終盤にかけて攻守に調子を上げ、2大会ぶりの金メダル獲得の大きな力となった。「ミスもあったが、いいところでチームを救えたのは自信になる。次は日本選手権。自チームでの戦いになる。負けないようにしたい」。ともに日の丸の誇りを胸に戦った仲間は、再び、覇権を争うライバルに戻る。気持ちは次なる戦いに向かっていた。（高橋昌江 / Masae Takahashi）
