ＬＭＥ（ロンドン金属取引所）ニッケル価格は現地２８日、約１カ月ぶりとなるポンド当たり５・１ドル台まで下落した。今月初旬につけた直近高値（同５・８２ドル）に比べ約１１％安の水準。中国需要の先行き懸念やインドネシアからの供給増加観測などが売り材料となっている。過熱気味だった電気自動車の電池向け需要増加を見込んだ思惑買いもやや後退したもよう。
一方でニッケル需給バランスは来年も供給不足が継続するとの見方が大勢であることから当面は底堅い展開となりそうだ。
現地２８日のＬＭＥニッケル価格は、前場終値（セツルメント価格）で現物価格がポンド当たり５・１７ドル（トン当たり１万１４００ドル）、３カ月先物価格が同５・２０ドル（同１万１４７０ドル）と２営業日連続の下落となった。ニッケル価格は中国のステンレス鋼需要が堅調に推移していることなどから７月以降は上昇基調で推移し、今月に入ってからは電気自動車の普及加速に伴うニッケル需給のひっ迫観測に伴う思惑買いで急激な上昇をみせていた。足元では再び中国需要の先行き懸念やインドネシアの供給が増加するとの見方などから一時的な調整が入ったもよう。
一方で、来年もニッケルの需給バランスが供給不足見通しにあることが価格の下支えとなりそうだ。国際ニッケル研究会（ＩＮＳＧ）が先月公表した世界のニッケル需給予測によると、１８年の需給バランスは５万３千トンの供給不足と３年連続で不足バランスとなると予測している。
