サッカーＪ２で経営危機を乗り越え、Ｊ１昇格を決めたＶ・ファーレン長崎。来年２月２４日の開幕に向けチームは体制構築を急ぐが、満員の観客が詰め掛けた今季ホーム最終戦（１１月１１日）では諫早市のスタジアム周辺の渋滞が問題化し、官民連携しての対応が求められている。県史上初のＪ１参戦には、観客増による経済波及や地域活性化への期待も大きい。チームを支える経営や県民、地域の側から課題を探った。
■駐車場も不足
「Ｊ１に上がる前に経験したんだから、もう言い訳は通じないですよ」。１１月２６日、Ｖ・ファーレン長崎が同市で開いたファン、サポーターとの意見交換会で、厳しい意見が飛んだ。同１１日に本拠地のトランスコスモススタジアム長崎と周辺で起きた混雑について、出席者から改善を求められたＶ・ファーレン長崎の高田明社長は「対応できるよう、今、走り回っているところだ」と神妙な面持ちで答えた。
昇格を決めた同日の讃岐戦は２万２４０７人が来場。午後７時の試合開始前に最大約６キロの交通渋滞が発生した。県が同日、観客７６２人から回答を得たアンケートでは、７６％が来場手段を「車」と回答。乗り合わせた人数は平均２・８人で、約６千台が押し寄せた計算になる。
過去にＪ１へ初昇格した他クラブを参考にすると、年間の平均観客数はおおむね２倍程度に増加。Ｖ・ファーレン長崎の今季平均は５９４１人で来季は１万人を超えることになる。駐車場は最大約３１００台分で「これ以上は難しい」（県）。このままでは渋滞や駐車場不足が再び起きる可能性が高い。
県はこの問題に積極的に関与する方針。スタジアム近くの臨時駅設置の検討をＪＲ九州に要望したほか、Ｖ・ファーレン長崎、県警、諫早市との検討会議を設け対策を急ぐ。高田社長は「複数の対策のシナジー（相乗）効果で解決していく」と述べ、場内整理などを想定した学生ボランティア増員なども目指す。
■経営規模３倍
観客増への対応は、Ｖ・ファーレン長崎の経営や地域への経済波及の面でも鍵となる。
４月にジャパネットホールディングスのグループ会社になったＶ・ファーレン長崎は、従来１月だった決算期を１２月に改める。Ｊリーグが公表した１６年度の各クラブ決算によると、事業規模を示す営業収益はＪ１平均３６億４千万円、最高額の浦和で６６億６００万円。Ｊ２のＶ・ファーレン長崎は７億４９００万円だった。高田社長はこれが来季、約３倍の「２０億円」程度になり、独立採算が可能との見通しを示している。
ながさき地域政策研究所（長崎市）の菊森淳文理事長は「他球団をみると、勝っている時はいいが、負けが込むと経営が悪化する例が多い。勝っても負けても県民が応援に行くチームにしなければならない。経営政策で実現できる部分もありＶ・ファーレン長崎の手腕に期待したい」と話す。
■認知度が必要
Ｖ・ファーレン長崎は来季、ホームで２０試合を戦う予定。長崎経済研究所（長崎市）は、チーム経費などを除き、ホーム戦の観客による消費支出の波及効果だけでも年十数億円と見込む。消費支出の内訳は、来場者のうち９割とみるホーム客の飲食やグッズ購入などで約６億円。アウェー客は３割が宿泊、７割が日帰りと想定し、交通費や買い物、宿泊費などで約４億円などとした。
県は「交流人口拡大や県産品の消費拡大ＰＲなどで地域活性化に寄与する」とみて、観光物産振興や世界文化遺産ＰＲの面での対応の検討を始めた。Ｖ・ファーレン長崎が会員に名を連ねる諫早市商工会は「ビジネスチャンス拡大の期待感は大きい。観光面などの波及効果は間違いない」としている。
長崎経済研究所の中村政博調査研究部長は「県民に試合を見に行こうと思ってもらうには、Ｖ・ファーレン長崎の認知度をもっと上げることが必要。それが地元への経済効果にもチーム経営にも寄与する」と指摘している。
【編注】高田の高は、目の上と下の横棒なし
