第２３回全国都道府県対抗男子駅伝は２１日、広島市の平和記念公園前発着コース（７区間４８キロ）で行われる。中学から一般までのランナーで編成した都道府県代表４７チームが出場。郷土の誇りをたすきに込め、安芸路を走り継ぐ。本県は昨年２２位。元日の全日本実業団対抗駅伝（ニューイヤー駅伝）で８位入賞したＭＨＰＳ勢や、調子を上げてきた高校生を軸に巻き返しを誓う。
ＭＨＰＳの主力に成長した定方が、主将として地元の後輩たちを引っ張る。ニューイヤー駅伝は上りが続いて風も強い５区（１５・８キロ）で区間１０位と力走。調子も上々で、本番は実業団や大学生のエースがそろう最終７区（１３キロ）を担う。「控え選手も含めた全員が、チームのために各自の仕事をどれだけ果たせるか。自分はいい形で長崎のたすきをゴールに持ち帰りたい」と意識も高い。
高校主要区間の１区（７キロ）と５区（８・５キロ）は、扇と花尾のどちらかを配置する予定。ともに５０００メートルの持ちタイムは１４分３０秒を切っている。花尾は今年の中高生メンバーで唯一の安芸路経験者。中学３年時の昨年、６区（３キロ）で区間３位の好走を見せた。
中学生区間の２、６区（各３キロ）は、昨年にトラックで全国舞台を経験している谷口と吉浦の起用が濃厚。ともに小学時代からレース経験が豊富で、流れをしっかりつないでくれそうだ。
１、２年生が多い中高生メンバーをまとめる近藤は「信頼できる後輩ばかり。持っている力を出し切れば、全国でも戦える」と意気込む。 今年は故障上がりや故障中の選手、候補選手も多く、万全とはいえないチーム状況。ただ、本県は１４日の全国都道府県対抗女子駅伝で３位に入っており、流れはいい。原川監督は「チームの若さを勢いに変えてほしい。次につながるレースができれば」と選手たちの奮起に期待を込めている。
◎メンバー表
監 督 原川 健之（有家中教）
コーチ 入江 初舟（鎮西学院高教）
〃 山口 孝（川棚高教）
＝◎印は主将＝
選 手 年齢 所 属
◎定方 俊樹 ２５ ＭＨＰＳ
目良 隼人 ２５ 〃
的野 遼大 ２５ 〃
近藤 亮太 １８ 島原高３年
扇 育 １７ 松浦高２年
花尾 恭輔 １６ 鎮西学院高１年
植村 優人 １６ 松浦高１年
谷口瞬之介 １５ 桜が原中３年
吉浦 悠 １４ 志佐中２年
宮川康之介 １５ 南有馬中３年
平山喜一朗 １５ 北諫早中３年
◎過去１０年の成績
０８年 １６位 ２時間２３分５９秒
０９年 ２６位 ２時間２３分２４秒
１０年 １６位 ２時間２３分０秒
１１年 ６位 ２時間２０分４２秒
１２年 ２７位 ２時間２４分２９秒
１３年 １０位 ２時間２１分４０秒
１４年 ４位 ２時間１９分５８秒
１５年 ８位 ２時間２０分４８秒
１６年 １８位 ２時間２２分５７秒
１７年 ２２位 ２時間２２分４２秒
