昨年１２月に現役を退いた 元Ｊリーガーの石川直宏さん（３６）が２１日、母校の横須賀市立粟田小学校（同市ハイランド）でサッカー教室を開いた。市内の小学生や保護者ら約１５０人が参加し、地元が生んだスターと一緒に汗を流した。
Ｊ１の横浜Ｆ・マリノスとＦＣ東京に所属するとともに、日本代表にも選ばれた石川さん。教室ではサッカーに明け暮れた幼少期や挫折を重ねながら活躍してきたアスリート人生を映像で紹介し、水内猛さんや菊池康平さんら元プロサッカー選手らも交えてボール遊びやミニゲームを楽しんだ。
児童の「リフティングは何回できますか」との問いに、石川さんは「小学生の時に５千回できた」と答え、校庭の一角を指して「あそこで記録更新したんだよ」と逸話を披露。Ｊリーガーを夢見ていた思い出に触れ、「夢に向かって努力して、かなえてほしい」と呼び掛けた。
サッカー歴２年で小学３年の男子（９）は「石川選手にゴール近くでパスをもらえた。一緒に試合できて楽しかった」と笑顔で話していた。
教室は市と横須賀商工会議所、京急電鉄でつくる「横須賀“住”魅力発信プロジェクト実行委員会」などの主催。
