2四球＆痛烈適時打に「感銘的」「天才的」、相手地元紙は「打ち取れない」
エンゼルスの大谷翔平投手は26日（日本時間27日）、米アリゾナ州ピオリアでのオープン戦・パドレス戦に「2番・DH」で出場し、打者での実戦デビューも果たした。1、2打席目は四球を選ぶと、第3打席でセンターへ痛烈な初ヒット。初打点も記録する上々のスタートとなった。米メデイアも続々と速報し、「非の打ち所がない」「天才的」などと称賛している。
第1打席は1回1死走者なしの場面でライルズと対戦し、2ストライクから4球連続ボールを選んで四球で出塁。0-4で迎えた3回1死走者なしの第2打席は左腕バウマンからカウント3-1での5球目の速球を見送って2打席連続の四球とし、次打者の2球目が暴投になると、すかさず二塁へ滑り込んだ。
そして、迎えた第3打席。大谷は右腕マリオットの初球の150キロ速球を強振すると、痛烈な打球はセンターへ抜ける適時打となった。一塁で笑みを浮かべた大谷は、代走を送られて“お役御免”。打率、出塁率ともに“10割”のスタート。まさに上々のスタートとなった。
米メディア「スポーティング・ニュース」は「エンゼルスの指名打者として初めて出場したスプリング・トレーニングの試合で、オオタニは非の打ちどころがない」とのタイトルで速報。さらに、大谷獲得に動いていた相手のパドレスの地元紙「サンディエゴ・ユニオン・トリビューン」は「パドレスはまたショウヘイ・オオタニを打ち取れない」と伝えた。
米全国紙「USAトゥデイ」は「ショウヘイ・オオタニの打者デビューは感銘的だ」と紹介。MLB公式サイトの動画コーナー「Cut4」は「ショウヘイ・オオタニがエンゼルスのユニフォームを着て放った初めてのヒットと打点を見よ」、「FOXスポーツ」は「見よ：ショウヘイ・オオタニがエンゼルスの試合で指名打者デビューし、タイムリーヒットを放つ」として、ともに動画を使って速報している。また、MLB公式サイトはトップでエンゼルス戦の速報を紹介しており、大谷の写真とともに「DHで天才的なヒット」とタイトルをつけている。
24日（同25日）のブルワーズ戦では投手としてデビューを果たしていた大谷。制球に苦しむなど、1回1/3を投げて1被弾を含む2安打2奪三振1四球2失点という内容に、米メディアは「刺激的で不安定」などと伝えていた。当然、投手としてはまだまだ状態を上げていく段階にあるが、打者としては初戦で早くも強烈な印象を植え付けたようだ。
（Full-Count編集部）
