長崎県内ほとんどの公立中学校で卒業式があった１４日、雲仙市立小浜中（草野康幸校長、１６０人）では美術担当の柴田貴子教諭（４４）が卒業生５８人全員に似顔絵をプレゼント。教室横の階段に飾られ、門出に花を添えた。
似顔絵を描いたきっかけは３月初めに３年生からもらった手紙。「先生のおかげで美術の楽しさに目覚めた」などとつづられた感謝の思いに背中を押され、“お返し”をしようと絵筆を走らせた。
生徒一人一人の写真を基に色紙に鉛筆で下描きし、水彩絵の具で着色。優しさや明るさといった、生徒それぞれが持つ雰囲気を描こうと心掛けた。約１０日間、３０時間以上かけて全員分が完成。式の当日朝、全教員で３年生の教室へ向かう階段に飾り付けた。
卒業生は、学校生活最後の思わぬ贈り物に「似てる」「実物よりかっこいい」などと声を弾ませた。柴田教諭は「これからいろんなことがあると思うが、前を向いてそれぞれの道を進んでほしい」とエール。元気いっぱいの似顔絵を手にした城谷日和さん（１５）は「３年間の思い出が一気によみがえってきた。ずっと大事にします」。描かれたままの笑顔を見せ、学びやを後にした。
