西海市は１５日、西海町横瀬郷内で予約制の乗り合いタクシーの実証運行を始めた。同町と佐世保市をつなぐ民間定期船の寄港地が今月末に減ることへの対応。実証期間は９月３０日まで。
同市によると、瀬川汽船（同市）が運航する定期船が４月から新船に替わることに伴い、町内の寄港地だった寄船と横瀬東の２カ所に立ち寄らなくなる。このため、寄船、横瀬東の両地区に乗り合いタクシーを導入し、寄港地の横瀬西までをつなぐ。
タクシー運行は、市が民間に委託。６月３０日までは「せいひ観光」、７月１日～９月３０日は「大串タクシー」が受け持つ。路線は寄船－横瀬西－横瀬東－横瀬西で、１日２便。運賃は中学生以上１００円、小学生以下５０円。通常は乗客４人乗りのタクシーだが、予約者が５人以上ならば、大型車か増便で対応する。
１５日は、同町の寄船公民館前で開始式があり、住民ら２０人が出席。杉澤泰彦市長は「西海市は陸上交通がまだ貧弱。実証運行を通してもっと便利な体制を整えていきたい」とあいさつ。タクシーは住民２人を乗せ出発した。
寄船地区の川口繁之分区長は「住民が利用しやすくなるよう、運行状況を見ながら市と話し合っていきたい」と話した。問い合わせは市安全安心課（電０９５９・３７・００２８）。
