諫早市街地の主要国道を迂回（うかい）する「一般県道諫早外環状線（約１４・６キロ）」の一部、同市の栗面インターチェンジ（ＩＣ）―小船越ＩＣの約２・７キロが完成し、２４日、供用が始まった。
外環状線は、同市破籠井町を起点に市街地の外側をまわり、貝津町の長崎自動車道諫早ＩＣに接続する計画。今回完成した区間を含む諫早ＩＣ―長野ＩＣの約７キロは、貝津町と南島原市深江町を結ぶ地域高規格道路「島原道路（約５０キロ）」の一部となる。
県央振興局によると、栗面ＩＣ―小船越ＩＣの総事業費は約１６５億円。片側１車線の自動車専用道路で、混雑時に同区間を国道５７号で走行した場合に比べ、約３分半短縮されるという。
小船越町の市中央体育館であった開通式には約２００人が出席。中村法道知事は「道路の効果を最大限発揮するためにも、早期の島原道路全線開通に向けて努力したい」とあいさつ。この後、栗面ＩＣに移動してセレモニーがあり、諫早農業高校の肥前太鼓部の演奏や関係者のテープカットで開通を祝った。
