日産自動車と住友商事の合弁会社で、リチウムイオンバッテリーシステムの製造・販売などを行うフォーアールエナジーは２６日、電気自動車（ＥＶ）の使用済みリチウムイオンバッテリーの再利用および再製品化に特化した日本初の工場（福島県双葉郡浪江町）を開業したと発表した。世界初のＥＶ向け交換用再生電池をはじめ、大型蓄電システムや電動フォークリフトなどに使用される製品を供給する予定。使用済み電池の年間回収目標は２２５０個。
同工場の敷地面積は約２４４８平方メートル。グローバルな開発拠点としての機能と製造拠点としての機能を有し、国内初の再利用・再製品化拠点となる。同社は１０年に設立されて以来、再利用・再製品化のノウハウを蓄積し、使用済みバッテリーの性能を短時間で測定できる技術開発に成功している。
今後はＥＶの買い替えなどに伴い、ＥＶ搭載リチウムイオンバッテリーの回収個数が大きく増加すると見込まれている。一方で世界の自動車市場ではＥＶシフトが急速に進むと見込まれており、将来的なバッテリー材料市況の高騰など経済的課題や環境課題、社会課題の面からもＥＶリユースバッテリーの利活用が期待されている。
