老朽化による大規模改修工事が続いていた県立フラワーセンター大船植物園が４月１日（日）に再開する。鑑賞エリアの拡張や本館のバリアフリー化などの整備を進めたほか、当日はさまざまな記念イベントを予定している。
同園は県内の花卉園芸の普及などを目的として、１９６２年、県農業試験場跡地に開設され、今年で56年目。２０１６年には累計の総入園者数が１５００万人に到達するなど、長年にわたり人気を博している。
４月１日からは「（株）日比谷アメニス」（本社・東京都港区）が指定管理者となり、「日比谷花壇大船フラワーセンター」の愛称で再開する。同園で誕生した玉縄桜約20本が並ぶ広場が新設されたほか、しゃくやく・ぼたん園を約１・５倍に拡張。同園で品種改良した大船系のしゃくやくのほか、新品種も多数展示する。５月上旬が見頃となるが、同園によると「今年は３月から、例年に比べて温暖な気候が続き、少し早く開花するのではないか」とみられている。
また、バリアフリー化の取り組みとして、本館近くのスロープ幅を広げたほか、同館にエレベーターを新設。２階のホールで開催されるセミナーなどに、車イス利用者も容易に参加できるよう工夫を凝らした。
記念イベントも
再開日はオープン記念として入園無料。午前９時からは入園口などで記念式典が開かれ、テープカットが予定されている。式典後は芝生広場で、先着３００人に季節の花苗をプレゼントする。
芝生広場では10時から音楽コンサート、午後１時からはフラダンスショーなども楽しめる。さらに３時からは、地元の小学生たちのジャズバンド「植木リトゥル・エコー・アンサンブル」が演奏を披露する。
また、鎌倉野菜も販売されるほか、観賞温室（新名称グリーンハウス）では、同園の歴史を物語る写真展なども開かれる。
４年間務めた園長職を３月末に退任する山元恭介さんは「これからは民間のノウハウを生かし、さまざまなイベントが行われる。いつ来ても一年中きれいな花を楽しめる場所として、さらに魅力的な園になった。多くの人に来場してほしい」と呼び掛けている。入園料、休園日などの問い合わせは同園【電話】０４６７・４６・２１８８へ。
