能力拡大が続くベトナム鉄鋼業界で、時が止まったように静かな名門メーカーがある。国営企業のベトナム・スチール（ＶＮスチール）だ。

　元はベトナム鉄鋼公社（ＶＳＣ）の名で、今も手広く事業展開や出資をしているＶＮスチールは、以前は同国を代表する鉄鋼企業だった。

　２００２年には同国初の冷延事業、フーミ・フラット・スチール（ＰＦＳ）を設立。イタリアの製鉄プラント会社、ダニエリから冷延ミル２基を導入し０５年から操業をスタートさせた。日本の高炉メーカーとは当時から熱延コイルの取引関係を築き今に至っている。

　しかしＰＦＳの年産能力は発足当初と同じ４０万トンのまま。実際の生産量は３０万トンで、このうち７０％は亜鉛めっき鋼板（ＧＩ）メーカーへ原板として販売し、１５％は日系商社などの越コイルセンター向け。残る１５％を輸出しているという。

　ベトナム鉄鋼連盟によると、昨年の冷延鋼板の国内生産量は３８３万トン。新日鉄住金や台湾・中国鋼鉄（ＣＳＣ）などの合弁事業、ＣＳＶＣや、ポスコ・ベトナムといった外資系、そしてホア・セン・グループやトン・ドン・ア（ＴＤＡ）といった地場の民営企業がこぞって冷延事業へ進出したため、ＰＦＳの生産シェアは１割にも満たない状態だ。

　冷延を原板に表面処理鋼板を造るリロール事業でも、ＶＮスチールのシェアは小さい。越建材薄板市場のパイオニアで、住友商事などとの合弁事業、サザン・スチール・シート（ＳＳＳＣ）は健闘しているものの、ＶＮスチールの出資は４５％で、社長も住商から派遣されている。

　ＶＮスチールが主導する越北部での亜鉛めっき鋼板とカラー鋼板の事業会社、タンロン・コーテッド・シーツは昨夏に増強したものの生産量は７万トン程度にすぎない。年間２００数十万トンとされる国内の表面処理鋼板市場で得ているシェアは３％程度と見られる。

　条鋼建材も民営の影に埋没しがちだ。ダニエリ製の電炉プラントを導入し０６年に稼働したビレットや棒鋼などを造るサザン・スチール（ＳＳＣ）は今も月間５万トン強を生産している。ただ小型高炉を導入し増産してきた民営のホア・ファット・グループには及ばない。

容易でない民営化

　ＰＦＳやＳＳＣの稼働時期が近いことから示されるように、一時はＶＮスチールがベトナム鉄鋼業を先導しようと動いていた。それが２０１０年代に入ると、主役の座を完全に奪われていく。

　越鉄鋼業関係者は「複合的な要因がある」とした上で、一つに環境汚染を十分防げなかったことを挙げる。技術や資金に欠け、環境対策を進めるだけの力がなく、国や外部から支援を得ることもできなかった。その間に資金力ある民営や外資系の躍進を許すことになったという。

　国営企業ながら政府の有力者とどこかで関係が薄れ、振興対象から外された。民営のように銀行借り入れで積極投資するだけの機動力もなかった。その結果が今のＶＮスチールの姿のようだ。

　そのＶＮスチールは２０年までの完全民営化が計画され、昨年からは日本や韓国など海外での投資家にも説明が始まっている。しかし事業の中途半端さは否めず、ＶＳＣ時代の名残で多くの合弁事業で少数株ばかりを持つＶＮスチールが果たしてどう評価されるのか。民営企業と同じスタートラインに立つための道のりは遠い。（ホーチミンシティ発＝黒澤広之）