『Sportskeeda』は22日、「アーセン・ヴェンゲル監督がアーセナルで行った契約TOP5」という記事を掲載した。
先日、22年間指揮してきたアーセナルからの退任を宣言したヴェンゲル監督。チームを無敗優勝に導いた名将が、ついにエミレーツ・スタジアムを去る。
その時代において行われた契約のなかで、最高の影響を与えた5つのものとは？
5位：セスク・ファブレガス
2003年の夏、アーセナルはセスク・ファブレガスと契約した。彼がこのような選手になると考えていた人は多くはない。
このスペイン人は16歳でヴェンゲル監督の関心を受けて、バルセロナの下部組織からアーセナルへと引き抜かれた。
しかしながら、彼はアーセナルにおけるヴェンゲル監督の優れた契約の1つとなったし、全世界にファンを作った。
アーセナルに加入した彼は17歳でシームレスにトップチームへ馴染んでいった。
さらに印象的だったのは、パトリック・ヴィエラが去った後、その代用品として17歳の彼がフィットしたということだった。21歳でキャプテンも務めている。
4位：ロベール・ピレス
彼がマルセイユからアーセナルにやってきたのは2000年だ。アーセン・ヴェンゲル監督の要求によって。
マルク・オーフェルマルスの退団で空いたポジションに、彼はすぐフィットした。2500万ポンド（およそ37.77億円）で売った選手の穴は即座に埋まった。
ピレスはレアル・マドリーやユヴェントスも狙っていたが、ヴェンゲルの存在が彼を惹きつけた。
彼はティエリ・アンリと素晴らしいパートナーシップを構築した。時には重要なゴールを決めてきた。
281試合に出場し、85ゴールをアーセナルにもたらした。多くのタイトルにも貢献し、無敗優勝も経験している。
3位：コロ・トゥレ
つい最近現役を引退したコートジボワール代表選手のコロ・トゥレは、アーセナル＆ヴェンゲルの素晴らしい購入の1つだ。
この選手はわずか15万ポンド（およそ2270万円）という価格でASECミモサスから買われた。ほとんど誰も知らない選手だった。
しかしながら、彼は中盤から最終ラインに下がり、アーセナルのリーダーの一人に成長した。
ソル・キャンベルとともに守備の中心人物となった。その頑健さと保証されたパフォーマンス。人格者でもあり、ファンのお気に入りになるのは当然だった。
彼は無敗優勝を達成したアーセナルで中心的な役割を担い、冷静なプレーが多くの人を惹きつけた。
2位：ロビン・ファン・ペルシー
アーセン・ヴェンゲル監督は時にかなり高い価格で天才選手を獲得してきた。しかし、ファン・ペルシーはわずか275万ポンド（およそ4.15億円）で、これはバーゲン以上のものだった。
このオランダ代表選手は、ティエリ・アンリと同じくウイングとしてキャリアを始めたが、ヴェンゲルの下でストライカーとして開花した。
ファン・ペルシーはアーセナルで280試合に出場し、132ゴールを決めた。2012年にマンチェスター・ユナイテッドへ移籍するまで。
彼は時に怪我で離脱することもあり、常に信頼できるという存在ではなかったが、出場すればフィットしていた。ヴェンゲルの契約としては最高のものの1つだ。
1位：ティエリ・アンリ
誰もが予想できるセレクトだが、外すわけにもいかないほど突出した存在である。ティエリ・アンリは誰もに驚きを与えた存在だ。
若い頃はウインガーとしてサイド攻撃をしていた。しかしあのヴェンゲルという男は、なぜか彼がストライカーとして開花できるという確信を抱いていた。それはまだミステリアスな直感である。
ユヴェントスから1100万ポンド（およそ16.62億円）で買われたアンリ。若い頃ヴェンゲルとモナコで短期間ともに働いたことがあったのだ。
イタリアで苦しんでいた彼をヴェンゲル監督は引っ張ってきた。そして強力なストライカーとしてブレイクさせ、アーセナルの得点記録を破らせた。
バルセロナへと移籍するまで、371試合に出場し227ゴールを決めた。無敗優勝の最大の立役者であり、今後何十年も彼を上回る選手は出ないだろう。
