相模川をさかのぼる天然アユの遡上（そじょう）数が１９９９年の調査開始以来、最も多い３８００万匹に上っていることが県内水面漁業振興会（山口芳郎理事長）の調査で分かった。これまで最多だった２００２年でも約２２００万匹で、例年は数百万～１千万匹程度。今シーズンは飛び抜けて多いが、明確な理由は分かっていない。振興会や相模川漁業協同組合連合会（木藤照雄会長）では「多くの釣り客が訪れるのでは」と期待を高めている。
振興会は１９９９年から、毎年３月下旬か４～５月下旬、海老名市社家の相模大堰（おおぜき）の魚道を通過するアユの数を調査している。担当者２人が、魚道に来るアユの集団を目視でカウント。今年は４月２２日までに累計３８３５万匹の遡上を確認した。
過去最多の２００２年が２１８５万匹、次いで０４年の１９７６万匹で、今年はこれらの２倍近い。昨年は１４４２万匹、１６年も１５００万匹と多めだったが、それ以前の通常の年は数百万～１千万匹止まりだった。
遡上が始まった時期も例年より早い。調査開始以前の３月にかなりの数のアユが相模大堰で目撃されており、実際の遡上数はさらに多いのではないかとみられる。
理由ははっきりとは分からないが、振興会や相模川漁連では「昨年１０月の台風２１号で相模川の水量が増えて小さな石や砂が流れ落ち、アユが産卵しやすくなったのかもしれない。海に下って育つ段階で天敵のイワシやサバが少なかったのかも」などと推測する。
ただ、懸念もある。遡上したアユは川底の石のコケを食べるが、１匹のアユで１平方メートル程度の面積が必要という。アユが多ければ十分なコケの量が確保できず、成長が遅く小ぶりになる可能性があるという。
アユは次々と上流に向かっており、相模川の支流である中津川の才戸橋付近（厚木市下川入）では４月下旬、長さ７～８センチのかわいらしいアユが、高さ４０センチほどの小さな堰を上ろうと次々と水面からジャンプする姿が見られた。
