接戦での好投に「ショウヘイを象徴している」
エンゼルス大谷翔平選手が13日（日本時間14日）、本拠地ツインズ戦で奪三振ショーを披露した。6回1/3を投げて3安打11奪三振2四球で1失点（自責1）。4勝目にこそ届かなかったが、敵打線を翻弄するピッチングにソーシア監督は「ただ素晴らしいだけじゃない。非常に驚異的なスタートだった」と最高級の賛辞を送った。
大谷は初回からツインズ打線を寄せ付けず。最速99マイル（約159キロ）の速球とスプリット、スライダー、カーブを駆使しながら、面白いようにアウトの山を重ねた。1点リードの6回に走者を三塁まで進めたが無失点に抑えると、7回1死からモリソンに四球を与えたところで降板。渡米後最多の103球を投げた。
ソーシア監督は大谷の投球を振り返り、「ただ素晴らしいだけじゃない。非常に驚異的なスタートだった。彼の球はエレクトリックだった」と絶賛。「拮抗した試合で見せる投球こそが、ショウヘイを象徴している。しっかり制球し、持ち球をすべて使った」と、ツインズ先発ロメロとの投手戦を評価した。
降板を告げるためにマウンドを訪れた際には、本拠地ファンからブーイングを浴びた指揮官。結局、2番手ベドロジアンが同点打を許すことになったが、「まだ余力はあったかもしれないけど、今日はあそこまで。球数を増やそうとは思うが、今はまだその時ではない」と降板のタイミングを説明した。
チームは9回に劇的なサヨナラ勝ち。大谷の1歩も屈しない力投がチームに勝利を呼び込んだ。
（盆子原浩二 / Koji Bonkobara）
