金属行人（５月２４日付）

　ＲＣ造（鉄筋コンクリート造）の着工面積が２０１７年度は２２８３万平方メートルと１９６３年度以来５５年ぶりの低水準を記録した。６３年は東京オリンピックの前年で、第一次マンションブームの年。東京で五輪開催を控える時期とは奇遇だが、ＲＣ造の着工面積は鉄筋需要の先行指標だけに小棒メーカーは需要の先行きに危機感を強めている▼ＲＣ造低迷の背景には建物の構造変化が挙げられる。着工面積全体に占めるＲＣ造の比率は低下傾向で、１７年度は１７％と５年前に比べ３ポイント低下。一方、Ｓ造（鉄骨造）は３８％で同３ポイント上昇した。大まかに言ってＲＣからＳ造へのシフトが進んでいる▼その要因について、普通鋼電炉工業会では「学校や病院の建物でＳ造化が進んだほか、従来はＲＣ造が主流だったホテルも近年はＲＣ比率が３割を下回る」（明賀孝仁会長）と分析する。特にホテルは急増する訪日外国人（インバウンド）対応で小規模物件が短工期のＳ造で建てられているとみる▼鉄筋用小棒の国内向け出荷は１７年度が７６３万トンと前年比１・７％増。普電工では１６年度のＲＣ造着工の伸びが約１年遅れで鉄筋出荷に反映されたとしている。とすれば、１８年度の鉄筋出荷は…。先行指標を厳しく受け止め、早めに備えを固めていく必要があろう。