大正7年（1918年）に刊行された本書が今、なぜ再刊されるのか。不可解に思いながら読み進めると、何か異様ともいえるエネルギーが伝わってくる。詩への信頼、愛情、情熱……それらが全編に横溢して不思議な磁力を発しているのだ。
題名の「新しい詩」は今や普通になった口語自由詩だろうし、「その作り方」といっても詩作の教本や手引書ではない。確かに叙事詩と抒情詩の関係、詩におけるリズムの重要性などを解説してはいるものの、著者はあらゆる形式や秩序を排して「極めて自由に…ぐいぐいと書いていった」と記す。
その言葉通り「詩は真と美と、そして宗教的なるものによってのみ、表現され、また内実される」といった警句ふうのフレーズもあれば、「力を創れ！新しくなれ！…掘り出すのだ。どんどん進むのだ。自分を信じるのだ」という扇情的な文言もある。文語体の文章が差し挟まれるかと思えば、突如、紀行文や短い物語が始まる。その間に自作の詩を含めて内外の詩があまた引用される。次に何が出てくるか全く予想がつかない。
本書を刊行した同じ年に著者は初の詩集を出版している。その高揚感と創作者としての自信が行間からほとばしり出ている。同時に新たな大衆文化が誕生した大正という時代の開放感、躍動感が伝わってくる。
あふれる思いを言葉にしたいと感じたことは誰でもあると思う。その真情に詩人が全霊で応えた言葉の数々は100年後の今も古びていない。むしろ新鮮でさえある。
（国書刊行会 3800円＋税）＝片岡義博
