軽量形鋼など軽量建材メーカー大手の中山三星建材（本社・大阪府堺市、社長・辻村光夫氏）の本社と同じ敷地にある堺工場は、全国１０カ所にある工場の「旗艦工場」。リップ溝形鋼・軽溝形鋼など軽量形鋼と中小径角形・丸形など電縫鋼管を生産している。全社で月２万トン強の出荷量のうち５千トン前後が同工場の出荷量。安全第一と、省力・省人化による安定生産・安定供給をテーマにする同工場を訪問した。（小林　利雄）

　堺工場は、大阪市内を走る地下鉄・四つ橋線の終点・住之江公園駅から車で約５分の堺臨海工業地区にある。

　敷地は約３万７千平方メートル、工場は１２棟合計２万４千平方メートル。同社最大の清水工場（静岡県、敷地約１０万平方メートル、工場建屋約２万８千平方メートル）に次ぐ大きさだ。

　前身の三星産業が１９４９年（昭和２４）に設立した工場で、来年４月に創業７０周年を迎える。

　設備は軽量形鋼フォーミング・ライン３基と塗装ライン１基、電縫鋼管が造管ライン２基と塗装ライン１基。形鋼加工ライン２基など。製品倉庫も５棟ほどある。現場社員は３４人。平均年齢は３８・４歳。

　朝８時３０分。全員のラジオ体操で１日が始まる。体操が終ると、製造ラインや倉庫管理など持ち場ごとに「安全点呼」。指さし称呼で安全モットーの唱和や、安全目標の再確認などを行って、製造や出荷などが動き出す。終業は午後５時。昼休みを挟んで１日７・７５時間の勤務。夜間勤務はない。土日も基本的には休みの完全週休２日制。

　各製造ラインは１ライン３人が基本。親会社・中山製鋼所から運ばれたスリット・コイルのライン装入からロール・フォーミング加工、出側の製品結束・保管まで３人が多能工として従事する。

　スリット・コイルは重さ２～３トン・高さ２メートルほどで、１０巻ほどがライン装入を待っている。保管台はコイルが倒れてこないよう傾斜させている。係員が天井走行クレーンを操作しながら製造ライン入り側にコイルを運ぶ。

「止めろ、離れろ、足場の確保」で事故防止

　クレーン・アームにコイルがきちんと載ったか、確認作業は長さ２メートルほどの鉄棒で行う。「安全対策として、すべての箇所で、直接手で扱うことを厳禁している」と太田善巳執行役員製造本部長代行。２メートルの鉄棒は、ロールの点検確認や製品の結束・保管などあらゆる作業で活躍している。

　「『止めろ、離れろ、足場の確保』が当工場の事故防止モットー。作業者はこのモットーを体に刻み込んで、まず安全に、と作業をしています」と案内役の山森和也堺製造課係長。「製造現場は安全こそが命」（同）だ。緑色で色分けされた通路も含めて整理整頓・清掃が行き届いている。

　ラインではリップ溝形鋼（Ｃ形鋼）を生産している。スリット・コイルがロールに装入され、１２段あるロールを通過して溝形鋼に成形される。「１～３番ロールでリップ成形、４～７番ロールでフランジ成形、８～１０番ロールで型締め、最後の１１～１２番ロールで残留応力を解消する矯正を行います」と山森氏。コイル装入から製品が出てくるまでの時間は２分ほどだ。

「７４アクア・ダークグレー」

　隣には塗装ライン。Ｃ形鋼を赤やダークグレーなど「カラー製品」に仕上げて出荷する。同社のヒット商品「７４アクア塗装・Ｃ形・ダークグレー（ＤＧ）」はここで塗装されている。「７４アクア」は日本ペイントと中山三星の共同で開発した「ナミコート・ミツボシ７４アクアコート」という水性塗料を使った鉛フリー・クロムフリーの環境にやさしいさび止め塗料。

　Ｃ形鋼は元々、黒皮（熱延鋼板）製品が主流だったが、赤色のさび止め塗装製品に代わり、さらに現在はダークグレー塗装製品が主流になりつつある。しかも同社が先鞭をつけた「鉛フリー・クロムフリー製品」が市場の人気を博している。

施工図設計・加工付きの受注で顧客増／小回り対応型工場への転換課題

角鋼管は最大１００ミリ

　製品倉庫の先が鋼管工場。小径管と中径管の造管ミル２基。訪問時は１００ミリ角形鋼管を製造中だった。

　スリット・コイルがラインに装入され、コイルの連続装入を行うためルーパーがある。ルーパーを通って、フォーミング・ラインに入る。まず丸管に成形される。丸管溶接は高周波溶接。溶接部の突起はトリマーで切削され、完全な丸鋼管になる。その先のロールで角形に成形されていく。

　同工場での角形鋼管生産サイズは、角形鋼管が６０ミリ×３０ミリ角から最大１００ミリ角まで。丸管は３４・０ミリ径から４８・６ミリ径を生産している。

　鋼管も隣接する塗装工場に移動して「７４アクア・ダークグレー」など鉛フリー・クロムフリー塗装が施される。高周波加熱・塗装・乾燥して製品倉庫に納まる。

　製品の用途は、軽量形鋼もほぼ同じで、建物の母屋（もや）、胴縁（どうぶち）など建築部材向けが主流だが、このほか産業機械などの架台など幅広い分野で使われる。出荷先は関西、北陸、岡山、鳥取など。

大量生産工場は限界

　同社の工場は、苫小牧（北海道）、清水（静岡）、名古屋、辰口（石川）、堺、田布施（山口）、丸亀（香川）、大分、都城２工場（宮崎）の１０カ所。「堺、清水が『空母型』で、他は小回り対応の『駆逐艦型』」と辻村光夫社長。

　堺工場の大量生産型事業から、施工図設計・加工付きの受注など小回り重視まで広げ顧客数を増やしてきた。

　２０１８年３月期業績は売上高２１０億円、経常利益２０億円と２期連続の増収増益。ＲＯＳは９・６７％と過去最高だった。「ただ、この状況は続かない。少子高齢化などで大量生産型工場は限界を迎えてきている」と辻村社長。

　堺、清水以外の８工場では、地域密着・小回り対応型の工場にしてきたが、堺や清水でそうした体制にシフトしていけるか課題だ。

　「小回り対応をオフラインでなく、インラインで対応できる仕組みを構築していきたい」。そのためにまず、材料・仕掛品・製品の移動なども含めた全プロセスにわたる生産性向上など「部分最適でなく全体最適を考えたプロセスづくり・システムづくりをやっていかなくてはならない。それに元々、付加価値の少ない商品。人手に頼った生産でなく、ＩｏＴ、ＡＩなどを駆使した工場に変身して、大いに生産性を高めていく必要がある」と辻村社長は先を見据えている。