松浦市福島町の会社員、太田聖規さん（６７）の自宅玄関前にある郵便ポストに４月下旬、野鳥のシジュウカラが巣を作った。先週末、巣立ちを迎え、「無事、成長してよかった」と太田さんは笑顔を見せる。
長崎バイオパークによると、シジュウカラは翼を広げた長さが約２０センチでスズメと同じくらいの大きさ。国内では一般的な野鳥という。木の洞（うろ）などのほか、巣箱にも卵を産む。
太田さんは４月下旬、自宅ポスト（高さ約４０センチ、幅約４０センチ、奥行き約２０センチ）の底に、コケが敷かれていることに気付いた。「誰かのいたずらだと思い」取り除いたが、翌日も繰り返された。ポストを眺めていると、シジュウカラの親鳥の出入りを見つけた。数日後、卵があったため、太田さんは慌てて勝手口に別のポストを置いたという。
ポスト内では少なくとも６羽が１カ月ほどを過ごした。太田さんが今月２日午前中に確認したところ１羽もいなくなっていた。
「こんなに身近に巣を作るなんてびっくり。見守ってみるとかわいくなり、巣立ったことには寂しさもある」と話す。思わぬ家族が増えたという太田さん。いつでも“帰省”できるよう、ポストはそのままにしている。
