東日本大震災で甚大な被害を受けた福島県相馬市に、鋼材販売・加工と鉄骨工事請負を手掛けるアイ・テックが今月５日、東北地区では初となる鋼材流通・加工拠点「相馬工場」を開設した。東日本大震災で被災した相馬港に面し、５千トン級の船舶が寄港できる岸壁を備えた巨大倉庫だ。土地のかさ上げなど土木事業が中心だった復興需要が建築物に移行しつつある中、最大２万トンの豊富な鋼材在庫と、定尺品と一次加工を合わせて年間６万トンの出荷能力を武器に、東北地区の建材需要を捕捉しようとする相馬工場を訪ねた。（新谷　晃成）

５０００トン級の船舶、寄港できる岸壁

　相馬港は福島県北部、太平洋に面する同県管理の重要港湾だ。アイ・テックは震災前にも進出を検討したが、国内最大の需要地である首都圏に東京支店・工場（千葉県富津市）を設けたことでいったんは見送っていた。だが東北支店（仙台市）、福島支店（福島県郡山市）、青森営業所（青森県八戸市）で営業展開が活発化するにつれ、東京工場や関東支店（埼玉県美里町）から取引先へ輸送するのには時間を要し、物流コストの増大も課題となっていた。

　このため改めて東北地区での拠点整備に取りかかり、立谷秀清相馬市長ら地元からの熱心な誘致活動もあって相馬市への進出を決定。昨年５月に着工して準備を進めてきた。

　相馬支店・工場は相馬港第１埠頭の県有地約３万８千平方メートルを賃借して建設。規模は工場棟が鉄骨造平屋で延べ床面積約２万平方メートル、事務所棟が鉄骨造３階建てで約２５０平方メートル。敷地内には約１万平方メートルの緑地帯も設けた。岸壁は水深７・５メートルで、５千トン級までの船舶が接岸できる。

　総投資額は約４３億円で、このうち建築費は３２億６千万円、設備費は１０億３千万円。費用のうち約１３億円は経済産業省の津波・原子力災害被災地地域雇用創出立地補助金を受けたほか、長期借入金２８億円までの利子補給も獲得した。

　工場進出にあたり、アイ・テックは地元雇用も積極的に展開。鋼材物流の子会社中央ロジテックも含めた従業員数は３３人で、うち２２人を地元で採用。計画を打ち出した２０１６年度から採用を開始し、工場従業員の一部は東京工場や清水工場（静岡市）で事前に構内作業を習得してきた。

加工の自動化推進／トラック使わず鋼材移動可能に

　入庫の中心は海上輸送だ。Ｈ形鋼やコラム（大径角形鋼管）の多くは、メーン仕入れ先のＪＦＥスチールの各製鉄所から相馬工場に専用船で送られてくる。鋼材は船からクレーンで下ろされると、フォークリフトや天井クレーンを用いて工場内へ搬入。海側となる倉庫の東半分に定尺品を並べ、トラックでの出荷に備える。

　工場西半分にはＨ形鋼や一般形鋼、軽量形鋼、コラムなど品種別に対応した加工ラインを構築。Ｈ形鋼は高速稼働する穴あけ機を通過後、二手に分かれて切断、穴回りのバリ取り、ショットブラストといった工程で流していく。並行して開先加工機も設置し「長さ１５メートルまで対応し、深夜に自動運転できるようにした」（杉山茂工場長）。

　コラムも専用ラインを設けて、切断から両面開先まで一貫加工できるラインを設計。途中には短尺品や端材を外すアームを設け、短尺品は別ラインで開先加工できる。このほか一般形鋼や軽量形鋼向けには穴あけや切断の複合機（ユニットワーカー）も配置し、効率のよい加工体制を敷いた。

　広い構内で安全に効率よく鋼材を移動させるため、東西には１５トン天井クレーンを、南北には２・８トン門型クレーンとローラー、トロッコをそれぞれ配備。構内トラックが不要な仕組みとした。トロッコは２基を連結して最大１０トンまでの定尺品を運べる。

　入庫作業は開所式翌日の今月６日に開始。７月末までに電炉材も含めて計１万８千トンを工場内に積む予定だ。出荷も１１日から本格化している。

東北４営業拠点で初年度売上高６６億円狙う

　相馬工場は東北四つの営業拠点を中心に出庫や加工を担い、初年度の売り上げ目標は６６億円に設定。大久保裕之相馬支店長は「１年前に進出が具体化してから引き合いが大幅に増えたため、当初掲げた５０億円を上回る見込みだ」と地元需要の高さを実感する。月間扱い量は５千トンで、内訳は一次加工絡みと定尺品販売がそれぞれ２５００トン。年間で６万トンの出荷を目指す。

　大久保支店長は「これまで地場に在庫がないにもかかわらず、多くの取引先に当社に魅力を感じて仕入れていただいた」と感謝しつつ「今後はより即納化を進めてこれまでのご愛顧に恩返ししたい」と力を込める。

関東地区の需要も補完

　アイ・テックが東日本で展開する物流拠点のうち、岸壁を備えるのは清水工場、東京工場、北陸工場（富山県射水市）に次いで相馬工場が４カ所目だ。大畑大輔社長は「太平洋側に３カ所、日本海側に１カ所を有し、東日本をカバーできた」と物流網の完成を喜ぶ。

　岸壁を保有する強みを生かし、土木用鋼材の輸入や鉄骨加工品の中継拠点として活用するほか「将来的には他工場と同じように軽量形鋼などの製造ライン導入や、金物製品の海外輸出も視野に入れている」（大畑社長）。

　上位グレードの鉄骨ファブリケーターが集積する東北地区を主軸に、繁忙期には関東地区の流通機能を補完するなど、今後の役割が注目されそうだ。

加工設備一覧

　（１）コラム切断・開先全加工ライン（全自動１ライン）＝月産１千トン

　（２）角パイプ開先加工機１基＝対応サイズ１００～２００ミリ角

　（３）Ｈ形鋼穴あけ切断加工ライン（全自動一部２ライン）＝月産１５００トン、対応サイズＨ２００×１００～Ｈ１０００×４００ミリ

　（４）同開先加エライン（全自動シングル開先機１基、ダブル開先機１基）＝月産１千本、対応サイズＨ２００×１００～Ｈ１０００×５００ミリ

　（５）同ショットライン２基＝月産１千トン、対応サイズＨ１５０～７５～Ｈ１０００×４００ミリ

　（６）同全自動複合機１基＝対応サイズＨ１００×５０～Ｈ５００×３００ミリ

　（７）胴縁加工ライン（複合機１基、ユニットワーカー１基）＝月産３００トン