メキシコ代表として5大会連続のW杯に挑むDFラファエル・マルケスが、サポーターを熱狂させた。
米『ESPN』などによると、同代表のサポーターが現地時間22日の夜に、選手団が宿泊するホテル付近に集結。思い思いにチャントを歌い、選手たちを鼓舞した。この声援に応えたのがマルケス。サポーター集団の前に姿を現し、優しく語りかけた。
「みんなありがとう。その熱い声援は俺たちを奮い立たせてくれるし、明日の試合（韓国戦）でもホームのような雰囲気を作ってくれると信じている。でも、もう夜も遅い。俺たちを寝させてくれないか。明日の試合がどれだけ大事かはみんなも分かっているはずだ」
選手サイドの都合を伝えながらも、ファンの熱意を邪険にしなかったマルケスの振る舞いに、サポーター集団は歓喜。同選手のチャントを大合唱したほか、これに呼応したチームメイトもサポーターの合唱に加わった。思わぬ形で行われた選手とサポーターの交流は無事に終了。温かい雰囲気に包まれたまま、ファンによる大騒ぎも止んだ。熱烈な応援を受けた同代表の選手たちだが、グループリーグ初戦でドイツを破った勢いをそのままに、更なる躍進を遂げることができるだろうか。
