世界文化遺産登録が決まった「長崎と天草地方の潜伏キリシタン関連遺産」の集落を歩くと、至る所で潜伏キリシタンの痕跡に突き当たる。構成資産がある長崎県長崎市外海（そとめ）地区では、禁教期に「バスチャン」という伝説の日本人伝道師が活動し、潜伏キリシタンの信仰を支える原動力になったという。土地に残る記憶を追った。
■謎の伝道師
外海の人々が親から子へ、子から孫へと伝えてきたバスチャンの伝説は、浦川和三郎著「切支丹の復活」（１９２７年）に詳しい。
同書によると、バスチャンは長崎市南部の布巻（ぬのまき）生まれの男性。ジワンという外国人の弟子になり、江戸幕府の厳しいキリシタン取り締まりをかいくぐり、危険を冒して外海を中心に伝道した。
大村の潜伏キリシタン４００人余が処刑された１６５７年の「郡（こおり）崩れ」では、大村湾に投げ込まれて内海（うちめ）（西彼杵半島東部）に漂着したキリシタンの遺体を拾い、自宅に運んで丁寧に葬ったという。だが、出津の住民の密告により、牧野の「岳の山」で捕まった。長崎・桜町の監獄に送られ、３年３カ月の間に７８回の拷問を受けた末、斬罪となった。
長崎市下黒崎町のキリシタン研究者、松川隆治さん（７８）ら住民が黒崎教会そばに開設した「外海潜伏キリシタン文化資料館」では、バスチャンが残したと伝わる「日繰り」という１６３４年の教会暦を展示している。
教会暦とはカトリックの祝祭日を記したカレンダーで、信徒は暦に従いながら日々の生活を送る。松川さんは「この日繰りがあったから、外海の潜伏キリシタンは信仰を守ることができた」と語る。
■山の隠れ家
新牧野町の山奥にある「バスチャン屋敷跡」に向かった。案内板に従い、車でくねくね曲がる細い道を上ってゆく。うっそうとした森の入り口に車を止めて５分ほど歩くと、谷底を流れる小川のそばに小さな石造の小屋があった。地元の保存会がバスチャンをしのんで１９８３年に建て、９３年に建て替えた２代目だ。
「バスチャンは外海を転々とし、ここが最後の隠れ家だった。立ち上る夕げの煙が見つかって捕まった」と松川さんが教えてくれた。
次に構成資産の「外海の出津集落」になっている西出津町へ。海に近い「ひろがり」という道は、連行中のバスチャンが妻と出会って目配せをした場所。近くの出津の港を見渡せる斜面では、「柾（まさき）」という古木が枝を広げている。人々はここから、バスチャンを護送する船を見えなくなるまで見送ったという。
バスチャンは処刑前に四つの予言を残した。「お前たちを７代まではわが子（信徒）と見なす」「罪の告白を聴く神父が大きな黒船でやって来る」「どこでも大声でキリシタンの歌を歌える時代が来る」「道で異教徒に出会うと先方が道を譲るようになる」。まるで信仰の自由が認められた時代を見越したようだ。
過去の松川さんは「予言はあまりにも出来過ぎた話。後世につくられたのではないか」と疑っていた。だが、外海で布教したパリ外国宣教会は１８８８（明治２１）年度の報告書でバスチャン伝説に触れており、当時から地元に言い伝えがあったことが分かる。松川さんは資料を調べ、地元で地道に聞き取りを続けるうちに、伝説が作り話ではないと納得するようになった。
■十字を記す
出津から約５キロ南東の長崎県長崎市樫山町。ここにも「バスチャンのツバキ」の伝説が残る。
樫山の「赤岳（あかだけ）」の麓にあったツバキの大木にバスチャンが指で十字を記すと、その跡がありありと残った。以後、樫山の人々は木をずっと尊んでいた。だが、幕末のキリシタン迫害「浦上三番崩れ」（１８５６年）の際、役人が切り倒しに来るとうわさが流れたため、自分たちで伐採し、木片を家々に配った。葬式の際には、小さく削った木片を布に包み、「お土産」として棺おけに入れていた。
今となっては、どこにツバキがあったのか分からない。赤岳の麓にある「大神宮」という小さな神社に足を運んだ。「神社になる前は、バスチャンの師匠であるジワン神父の７人の弟子を祭っていた場所といわれる」と松川さん。
最後は下黒崎町の枯松神社へ。社殿に続く参道の脇には、潜伏キリシタンがオラショ（祈り）を練習していた巨大な「祈りの岩」がある。松川さんが「ここは外海キリシタンの聖地。偉大な指導者のジワン神父を祭っている」と説明した。
暗い森の中にたたずむ小さな社殿の地下には、今もジワンの墓が残っているという。社殿の中には、昭和初期までジワンの墓の上に載せていた石のほこらや、墓の脇に生えていた松の木の一部が大切に保管されていた。
地元の伝承によると、ジワンはこの近くの岩屋に隠れ住んでいたが、大雪の時、世話をしていた女性が食べ物を運ぶことができず、寒さと空腹により息絶えたという。
「地元にはたくさんの言い伝えが残る場所がある。それがバスチャン伝説の何よりの証拠」と松川さんは語る。「語り部」の松川さんを通して、風景が土地の記憶を語りかけているような気がした。
