リオデジャネイロ・パラリンピックのボッチャ団体で銀メダルに輝いた木谷隆行選手＝佐世保市出身＝が１１日、佐世保市竹辺町の県立佐世保特別支援学校を訪れ、講演やミニゲームで生徒にスポーツの楽しさを伝えた。
１２日に諫早市の県立諫早特別支援学校で開かれる大会に合わせて初めて来校。高等部の生徒計１０９人と触れ合った。
木谷選手は、リオパラリンピックの試合や選手村での生活について写真を交え紹介。「初めはへたくそで（リオ直前には）きつい時期もあったが、諦めないで続けたことでメダルを取れた」と振り返り、「ボッチャを通じさまざまな人と交流できる。もっと広がってほしい」と思いを語った。
ミニゲームでは８月の「ボッチャ甲子園」に出場する生徒らと対戦。木谷選手の放ったボールが目標球に近づくたび、生徒らは「ナイスボッチャ」と歓声を上げた。
同校ボッチャ愛好会のキャプテンで３年の西竜生さん（１７）は「木谷選手はオーラがあった。もっと強くなりたい」と笑顔で話した。
