選抜８強の創成館に敗れ、３５年ぶりの甲子園出場を断たれた佐世保工。東監督は「細かいミスもあったが、ここまでノーシードからよくやってくれた」と選手たちの健闘をたたえた。
序盤は理想に近い展開だった。右腕野元が切れのある直球とスライダーを軸に三回まで無失点で踏ん張ると、その裏には前田の二塁打と暴投で先制。だが、１－１の五回２死から４連打を浴びてリードを許した。エースは「もう１点もやれない」と粘ったが、攻守に隙を見せない相手にじりじりと差を広げられた。
それでも、野元は１４４球で九回を投げ切った。「任せてもらった以上、弱音は吐けないと思った。みんなと戦えて最高の夏だった」と最後は笑顔も見せた。主将の谷脇は「この悔しさを忘れず、来年こそは甲子園に行ってほしい」と後輩たちに思いを託した。
