ＬＭＥ（ロンドン金属取引所）ニッケル在庫の減少が続いている。現地１０日のＬＭＥ在庫は約２４万８千トンとなり、１３年１１月以来、およそ４年９カ月ぶりの水準となった。年初から８カ月間で約１１万７千トン（３２％）減少したことになる。足元のニッケル価格は米中貿易摩擦による中国経済への悪影響を懸念する動きから弱含みで推移してきたが、在庫の減少が継続すれば実需の底堅さが意識され、一段高となる可能性もある。
現地１０日のＬＭＥ在庫は、前日比７７４トン減の２４万８７７２トン。１４営業日連続で減少した。ニッケル在庫は１１年後半から増加基調となり、１５年６月に過去最高となる４７万トン超まで増加していた。その後は供給過剰を背景としたニッケル価格の低迷により、新規開発プロジェクトが停滞し、需給バランスは１６年に６年ぶりとなる不足バランスに転じた。
需要は、ステンレス鋼需要が堅調に推移していることに加え、車載用電池向け需要が立ち上がってきたことで今年も高い伸びが見込まれている。国際ニッケル研究会（ＩＮＳＧ）が４月に公表した需給予測によると、１８年は１１万７千トンの供給不足と３年連続で不足バランスになると予測している。
