高校生平和大使から核兵器廃絶を訴える署名を毎年受け取っているスイス・ジュネーブの国連欧州本部が、署名簿の保管スペースが限界に近づいていることを理由に、紙以外の形での提出と保管分の引き取りを平和大使側に要請していることが１６日、分かった。
提出済みの署名は昨年までの１７年間で約１６８万筆に達している。平和大使派遣委員会の平野伸人共同代表（７１）は「（署名は）普通、一定期間たてば処分される。全て保管してくれていただけでも破格の扱いだと思う」と国連側の厚意に感謝し、今後の対応を検討している。
国連側の要請を受け、平和大使側は今後、署名簿を写真に撮って提出したり、引き取った署名簿を再生紙にして折り鶴を作り、署名の象徴として国連側に贈ったりすることを考えているという。
平野さんによると、欧州本部側から「署名は永久保存する」と長年言われてきた。だが今春、外務省を通じて「署名を保管できなくなりつつある」と連絡が入った。
国連側は取材に対し、平和大使について「軍縮のために若者の関与は不可欠。努力を称賛する」と評価。各種署名の提出は原則的に「事務スペースの見直しとペーパーレス化に伴いデジタル方式での提出を推奨している」という。
平和大使は１９９８年に発足し、今年のノーベル平和賞候補に挙がっている。２００１年から高校生１万人署名活動実行委員会が各地で集めた署名を欧州本部に届けており、一部は軍縮関連の常設展示コーナーに飾られている。今年は県内外から選出された２０人が２８日、約１１万筆分を従来通り紙で提出する予定。
平和大使は１４年から３年連続でジュネーブ軍縮会議で演説したが、１７年は中国などの反対で断念した。今年も演説の予定はなく、日本政府が２７日に現地で開くレセプションに参加し、各国外交官らと意見交換する。
