実が青いうちは収穫しない。完熟し金色になって自然に落ちてくるのを待って、１個丸ごとゼリーに入れる。「こんなのあるんだ！大賞」北信越ブロック予選会で２１日、福井県の梅を使ったスイーツ「金ノ梅ノ美『黄金の梅』のまるごと生ゼリー」が１位に輝いた。
「梅のスイーツという発想が素晴らしい」「透明感ある金色が見た目に美しい」「なめらかでフルーティー」。予選会に参加した長野、新潟、富山、石川各県のライバル社の担当者をうならせた。
福井県産の「新平太夫」という種が小さく、果肉が厚い梅の価値を最大限引き出す食べ方として、ゼリーが生まれたという。
「さわやか」「梅の実がジューシー」「口当たりが良い」「酸味がない」と試食した女性から評判良かった。当然だろう。塩っぱい梅干しを頭に描いていた中高年の筆者も、かんきつ系の風味にスプーンが止まらない。冷たくひやすと夏にぴったりだ。
このほか予選会では、信濃毎日新聞社は米粉で作ったナンとカレー。新潟日報社は食用菊を使ったまんじゅう。北日本新聞社は鶏肉の昆布締め。北國新聞社は魚醬「いしり」を用いたポン酢を持ち寄りＰＲした。
１１月１３日の全国大会に出品する推薦人の福井新聞社営業局、山下英俊さんは「北信越の素晴らしい各商品の中から１位に選ばれたのは名誉なこと。見た目、味覚に加え、地域性、希少性からも大賞を狙えるのでは」と話した。
（共同通信富山支局長 和田茂樹）
