スマートフォン向け人気ゲーム「ポケモンＧＯ（ゴー）」の愛好家が一堂に集まり、プレーを楽しむ大規模イベントが２９日、神奈川県横須賀市内の３カ所で始まった。普段は出合えない“激レア”なポケモンも出現するとあって、初日から多くの参加者がスマホを片手にゲームに興じた。一方で、歩道で立ち止まったり、「歩きスマホ」をしたりする参加者もおり、市民から迷惑がる声が上がった。
「Pokémon Go Safari Zone in YOKOSUKA」（サファリ・ゾーン・イン・ヨコスカ）と銘打ったイベントは、昨年１１月に鳥取砂丘（鳥取市）で開かれたのに続き、国内では２度目。
横須賀市では、三笠公園（同市稲岡町）、ヴェルニー公園（同市汐入町）、くりはま花の国（同市神明町）を会場に、９月２日まで開催。隠れているポケモンを探し出して捕まえ、戦わせるイベントに、参加者として抽選で約１０万人が選ばれたという。
ヴェルニー公園で開かれたオープニングセレモニーで、上地克明市長は「横須賀のアメリカンな魅力と豊かな自然を楽しみながら、ポケモンをゲットしてほしい」とあいさつ。午前１０時のイベント開始以降、人気キャラクター「ピカチュウ」をかたどった帽子をかぶった参加者らが続々と会場に集まった。長野県から訪れた２０～４０代の男女４人グループは「横須賀は海があって気持ちいい。観光しつつ、ゲームをしているようで楽しい」と笑顔で話した。
一方で、ゲームに熱中するあまり、参加者が歩道の真ん中で急に立ち止まったり、スマホから目を離さずに歩いたりし、通行の妨げになっているケースも散見された。同市の男性会社員（３７）は「危うく、『歩きスマホ』の人とぶつかりそうになった。重大な事故につながる恐れがあるので、絶対にやめてほしい」と憤っていた。
主催する市は「歩きながらスマホを操作するのは危険。今後もイベントが続くためにも、ルールを守って楽しんでほしい」と呼び掛けている。
ポケモンＧＯは衛星利用測位システム（ＧＰＳ）を使い、現実世界を舞台にポケモンを集めるゲーム。２０１６年に配信され、全世界で累計８億ダウンロードされている。
