バハマで開かれたフリーダイビングの国際大会「Ｖｅｒｔｉｃａｌ Ｂｌｕｅ２０１８」（７月１６～２６日）で、大村市出身の木下紗佑里さん（２９）が、ロープを引っ張りながら潜るフリーイマージョン（ＦＩＭ）種目で９７メートルの世界新記録を達成した。
大会は潜る方法が異なる３種目で競い、女子は各国から１５人が出場。木下さんは足ひれを着けずに潜るコンスタントノーフィン（ＣＮＦ）種目で２位の６８メートル、足ひれを着けて潜るコンスタントウエートフィン（ＣＷＴ）種目では１００メートルを記録し４位に入賞。総合準優勝にも輝いた。
本来はＣＮＦが得意で、２年前には当時の世界新記録７２メートルを樹立。今回は５月に腰を痛めた影響で十分な練習ができずに悔しさを味わった。それでも苦手だったＦＩＭでは、自己ベストの８６メートルを大幅に更新。大会８日目に９６メートルに到達したイタリア人選手の記録を最終日に上回り、接戦を制した。
４日に大村市役所を訪れた木下さんは、園田裕史市長に結果を報告。「自分の力以上のものが出た。ＳＮＳなどでリアルタイムに応援してくれたみんなの力が後押ししてくれた」と感謝を述べ、「未知の世界に身を置くとワクワクする。これからも楽しみながら記録に挑戦したい」と抱負を語った。
