ブラジルなぎなた協会（森田泰江（やすえ）会長）は８月３１日から３日間、「２０１８年国際なぎなたセミナー」を聖市のサンパウロ天理会館で開催した。国際なぎなた連盟（本部＝兵庫県伊丹市）の橋本久美子会長や理事らが来伯し、日本、アメリカ、ベルギー、ドイツから９人の講師と受講者が参加。受講者は日本の技術を学び、汗を流した。橋本会長は故橋本龍太郎首相の夫人。
セミナーには聖市、ポルト・アレグレ、マナウスなどから集まった１８人が参加。うち６人が男性で、６０歳以上の受講者も。受講者らは真剣な面持ちで薙刀を構え、「メン！」「スネ！」と威勢の良い声を響かせた。
今回は特別に国際なぎなた連盟からは橋本会長を始め日本、アメリカ、ベルギーの副会長、理事ら８人が来伯した。会長が来伯したのは２０年以上ぶりとなる。
体調不良のため最終日から参加した橋本会長は「日本から遠く離れたブラジルで皆さんが稽古に励んでいるのは以前から聞いていた。今後もがんばってください」などと激励した。
稽古は段と級ごとに４つのグループに別れて行われた。日本語、英語、ポ語が入り混じるなか２言語以上を話せる人が通訳を務めて進行した。
講師は薙刀の構え方や、身のこなしなどを細かく指導。森田会長は「日本で習うのが理想だけど実際は難しい。先生方が来てくださるのはとてもありがたい」と話す。二日目と最終日には昇段試験が行われ、挑戦した１０人全員が合格した。
森田会長によると国内競技人口は２０人ほど。「２年前に始めた７８歳の人もいて、高齢でもできる。姿勢がよくなる。ぜひ多くの人に楽しんでほしい」と話した。
ドイツ・ベルリン在住のトム・ワソマンさん（４４）は８年前から始めた。元々日本文化に関心があり武道に挑戦したいと考えたが、膝を悪くしているため剣道ほど激しくないなぎなたを選んだ。
ベルリンのグループはドイツ人の先生が教え、約１０人の生徒が稽古に参加。「日本では女性の武道らしいけど、ドイツや海外の競技者は男女半々くらい。剣道経験者が転向して始めることが多いね」と話した。
講師の木村恭子さんは今回が来伯５回目。「ブラジルの生徒はみんな楽しそうにやるわ」と微笑む。「初めてブラジルに来た２５年前は袴の着方など基本的なことから教えたけど、今は有段者も増えレベルが上がっている」と話した。
当地のなぎなたは１９３５年に移住した古川静（ふるもとしず）さんが持ち込んだとされる。８０年に日本から高橋初江範士が来伯してデモンストレーションを行ったのをきっかけに、１０人ほどで同好会を作り練習した。ブラジルなぎなた協会はその会を前身とし、９３年に設立した。
□大耳小耳□関連コラム
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ブラジルなぎなた協会の稽古は週に２回。水曜日は聖市の栃木県人会館（Rua Capitao Cavalcanti, 56, Vila Mariana）で午後８時から９時半、土曜日は佐賀県人会館（Rua Pandia Calogeras, 108, Aclimacao）で午前８時から９時４５分に開催。男女、年齢問わず参加者を募集中。問い合わせは森田会長（１１・９７５２６・６４６０）まで。剣道は激しすぎるけど、何か伝統武道をやってみたいという人にお薦めか。
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