ＧＳユアサ（本社・京都市南区、社長・村尾修氏）は６日、ＧＳユアサの国際宇宙ステーション用リチウムイオン電池の第２回打ち上げが決定した、と発表した。
グループ会社のジーエス・ユアサテクノロジー（ＧＹＴ、本社・京都府福知山市、社長・加藤泰一郎氏）製の国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）用リチウムイオン電池は、宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ、本社・東京都調布市、理事長・山川宏氏）の宇宙ステーション補給機「こうのとり（ＨＴＶ）」７号機に搭載され、９月１１日に種子島宇宙センターから打ち上げられる予定。
ＧＹＴ製のＩＳＳ用リチウムイオン電池を使用した新型バッテリーは、ニッケル水素電池を使用した旧型バッテリーに比べて半数の２４個で同等の容量を賄うことができ、輸送コストの低減に貢献する。ＩＳＳの基盤となる設備に日本製の機器が採用されたのは、これが初めて。
ＧＹＴ製のリチウムイオン電池は高エネルギー密度、長寿命が特長。これまで国内・海外の多くの宇宙機やロケットに搭載されてきた。実績と信頼性、高率充放電が要求されるＩＳＳの運用に最適な設計であることが認められ、２０１２年にＩＳＳ用バッテリーへの採用が決まった。
ＩＳＳでは生命維持のためのシステムをはじめ、実験および観測装置などすべての機器のエネルギーが太陽光パネルで発電した電力で賄われる。ＩＳＳに一日に１６回訪れる夜間には、昼間に充電されたバッテリーから電力がすべて供給される。この新型バッテリーは４回に分けてＩＳＳへ輸送されることが発表されており、今回は１６年１２月に続き２回目の輸送となる。輸送後は宇宙飛行士の船外活動によって新型バッテリーへの取り替えが行われる予定。
「ＧＹＴでは特殊用途の電池や電源を開発・製造販売している。水深６５００メートルの深海から、上空３万６千キロの宇宙空間まで、海・陸・空の特殊環境フィールドにおいて高性能かつ高品質な電池をお届けしている。今後も高性能リチウムイオン電池の開発・製造を通じ、宇宙開発事業へ貢献していく」（同社）。
