金属行人（９月１３日付）

　久しぶりにインドネシアへ出張した。インドネシアは登録人口が２億６千万人、１万７５００以上の島から成る国だ。人が住む島だけでも６千程度あり、３５０もの民族がいて、言語は５００語以上あるという。多様な人種が混ざり合った国で複雑ともいえるが、そこが面白さであり奥深さでもある▼わが国も島の数は約７千ある。一番多い長崎県は９７０もの島がある。夏休みを利用して九州南部の島に出かけたが、日本が火山や台風など自然と共生していることを痛感した▼何事においても現地を訪れて初めて知ることは少なくないが、インドネシアで高炉メーカーが展開する合弁事業会社で、社歌を聞いた時は少々驚いた。セレモニーの席上、２年目の社員が１０人程度舞台に上がって唱和していたが、歌詞も曲も社員の手作りだという。歌詞の中身と歌う社員の表情からは、強い誇りや愛社精神を感じずにはいられなかった▼インドネシアの１人当たりＧＤＰはまだ約４千ドルレベルと日本より桁が一つ少ないが、人口が多く、豊富な資源を持つなど潜在的な力は大きい。金属資源の調達、金属製品の販売の両面で、日本にとって大事な国であり、大事なマーケット。理想的な共生を図りたい。