確たる戦略と理念がベースにあるファームでの育成
8月の戦いを終えたプロ野球はリーグ優勝から順位争い、個人タイトルレースまでも佳境を迎えた。注目が集まるのは1軍で活躍する選手のプレーだが、ファームで牙を研ぐ選手に目を向けても、その個性は実に魅力に溢れている。
近年のプロ野球で育成を語る際に、北海道日本ハムのファーム組織は欠かせない。確たる戦略と理念がベースにあることは、鎌ヶ谷のチームにいる選手のポジションと年齢層のバランスを見れば一目瞭然だ。
次なる選手を送り出して1軍の戦力に厚みを加えるべく、ファームを預かる荒木大輔監督は「トライして前向きに。失敗は気にする必要がない。プレーのレベルを上げる中で、判断も覚えてもらえればいい」との考えを選手に伝えている。大らかに、それでいて綿密なシステムの下、北の大地を目指す選手たちに、それぞれのアピールポイントと注目しているチームメイトを挙げてもらった。
背番号「20」 上原健太投手
〇年齢：24歳（3年目）
〇投打：左投左打
〇2018年ファーム成績：10試合（先発7/救援3） 4勝3敗0セーブ 39.1投球回 与四球率3.89 奪三振率4.81 防御率4.35
〇アピールポイント「どんな展開でも、しっかりと腕を振って投げられるのがいいところだと思います。投げていると弱気になりそうな展開もあるんですけど、腕の振りを安定させることでメンタルも安定させるイメージでやっています」
〇チームメイト「ボールの強さだけで言ったら、北浦（竜次）が1軍の選手にも負けないぐらいでバッターを押し込める。『ドーン』とくるような重みのある球で、打っても飛びそうにない。田中瑛斗は上沢（直之投手）のようなイメージになれるんじゃないかと思います」
背番号「35」 西村天裕投手
〇年齢：25歳（1年目）
〇投打：右投右打
〇2018年ファーム成績：22試合（救援22） 0勝2敗3セーブ 26.1投球回 与四球率3.42 奪三振率8.54 防御率3.08
〇アピールポイント「真っ直ぐと変化球のコンビネーションで相手を打ち取るところ。ストレートも変化球も同じレベルで磨いてきたので、そこを見てほしいと思います。速球は弱い球にならないように。シュート回転すると運ばれてしまうので、ファウルがとれるぐらい強い球を投げることを意識しています」
〇チームメイト「（清宮）幸太郎のバッティングはすごいと思います。実戦間隔が空いてもしっかりと振れるので、バッティングはしっかり見ておいた方がいいと思います」
東大ルーキー宮台は「打者に向かう姿勢」でアピール
背番号「48」 高山優希投手
〇年齢：20歳（2年目）
〇投打：左投左打
〇2018年ファーム成績：35試合（先発6/救援29） 3勝4敗0セーブ 60.1投球回 与四球率4.77 奪三振率6.41 防御率4.03
〇アピールポイント「バッターのタイミングがずれるようなフォーム。意図的ではないですけど、腕が遅れて出て、その分、ボールもワンテンポ遅くきて早めに振らされてしまうような感じかなと。ボールの下を叩かせてフライアウトで打ち取っているので、そこは武器かなと。あとはできるだけ上（の角度）から投げるようにはしています」
〇チームメイト「北浦ですね。高卒で荒削りな部分があると思いますけど、球も強いし物怖じしない。何も考えずに自分のボールを投げ込んでいますね」
背番号「52」 宮台康平投手
〇年齢：23歳（1年目）
〇投打：左投左打
〇2018年ファーム成績：12試合（先発6/救援6） 3勝1敗0セーブ 38投球回 与四球率3.79 奪三振率5.45 防御率4.97
〇アピールポイント「バッターに向かっていく姿勢です。強く真っ直ぐを押しこむイメージで投げています。（今の投球フォームになったのは）しっかり真っ直ぐを投げようと考えて」
〇チームメイト「やっぱり清宮じゃないですか。長距離バッターなので、ベンチで見ていても期待感があります。彼なら1本出してくれるんじゃないかという楽しみがありますね」
背番号「60」 郡拓也捕手
〇年齢：20歳（2年目）
〇投打：右投右打
〇2018年ファーム成績：91試合（捕手77） 打率.226 3本塁打 30打点 9盗塁 長打率.302 出塁率.266
〇アピールポイント「積極的なプレーですね。攻撃も守備も走塁も全て見てほしいです」
〇チームメイト「同級生の堀（瑞輝投手）ですね。真っ直ぐの強さだったり、弱気になることもありますけどマウンドの度胸があると思うので。わかっていても真っ直ぐで押していける」
背番号「62」 高濱祐仁内野手
〇年齢：22歳（4年目）
〇投打：右投右打
〇2018年ファーム成績：97試合（一塁手37/三塁手49） 打率.202 5本塁打 23打点 4盗塁 長打率.300 出塁率.285
〇アピールポイント「バッティングですね。長打も打ててチームバッティングもできる。ホームランだけじゃなくて外野の間を抜くような強い打球を意識してやっています。そこを求められていると思うので」
〇チームメイト「平沼（翔太）。バットコントロールがいい」
2年目外野手の森山は「フルスイング」が信条
背番号「55」 難波侑平内野手
〇年齢：19歳（1年目）
〇投打：右投左打
〇2018年ファーム成績：86試合（二塁手53/遊撃手32） 打率.220 1本塁打 14打点 6盗塁 長打率.247 出塁率.255
〇アピールポイント「元気なところと、がむしゃらにやっているところを見てほしいです。（走攻守は）全部見てほしいと思います。飯山（裕志ファーム内野守備）コーチに教えてもらっていて分かりやすいですし、たまに守備に就いてくれるので」
〇チームメイト「同期全員。どんな選手が入ってきたのか、見てもらえたらいいなと思います」
背番号「44」 森山恵佑外野手
〇年齢：24歳（2年目）
〇投打：左投左打
〇2018年ファーム成績：89試合（外野手77） 打率.244 8本塁打 40打点 2盗塁 長打率.392（リーグ8位） 出塁率.298
〇アピールポイント「フルスイング。狙い球を絞って打席には入っています。カウントが打者有利になったら球種をひとつに絞って、大きいのを狙いにいきます」
〇チームメイト「清宮じゃないですか。（魅力は）スケールの大きさ」
背番号「67」 岸里亮佑外野手
〇年齢：23歳（5年目）
〇投打：右投左打
〇2018年ファーム成績：28試合（外野手11） 打率.195 0本塁打 3打点 3盗塁 長打率.256 出塁率.267
〇アピールポイント「期待されているのは足を絡めるプレーだと思うので、守備範囲だったり出塁してからの盗塁だったりと思います。求められているし、やれて当然と見られていると思うので。（技術的に突き詰める点は）山ほどあります」
〇チームメイト「宮台。同い年というのもありますし、野球に対してストイックなところは目に入ってくるので頑張ってほしいですね」（「パ・リーグ インサイト」藤原彬）
（記事提供：パ・リーグ インサイト）
