1番復帰で2安打1打点の田中には「彼の居場所じゃないかな」
■広島 7-3 阪神（21日・マツダスタジアム）
広島は21日、マツダスタジアムで行われた阪神戦に7-3で勝利し、優勝へのマジックを3とした。前夜に続いて試合中に雨が降り続け、2度の中断をはさむ消耗戦となったが、新井のタイムリー三塁打など、終盤の集中打で逆転勝ちした。緒方監督は「選手にとって最悪のグラウンドコンディションの中で、みんなが無事に終わったのが一番」と、勝利の喜びの中に安堵の表情も見せた。
田中が1番に復帰し、約1か月ぶりのタナキクマルが揃った打線が、序盤の3点ビハインドを跳ね返した。緒方監督は5打席で2安打1四球、犠飛で打点も挙げた田中を「状態が上向きなのは感じていた。レギュラーだから、元の位置というわけではないけど、しっかり結果を残してくれた」と称え、「（1番が）彼の居場所じゃないかな」とリードオフマンの復活を喜んだ。
投手陣は先発の野村が5回3失点で降板した後、リリーフ4投手の継投で阪神に得点を許さなかった。「中継ぎが粘り強く投げてくれて、攻撃で誠也が2アウトから打ってくれた。頑張った選手にはご苦労さん、と言いたいし、ナイスピッチングでした」と、指揮官はリリーフ陣の好投を勝因に挙げた。
マジックを1つ減らし、最短優勝は23日となったが、緒方監督は「まだ連戦は続くわけだし、明日もあるからね」と最後は気を引き締めていた。（大久保泰伸 / Yasunobu Okubo）
