先発登板はキャリアの中でたった1回だけ
中日の岩瀬仁紀投手が、28日の阪神戦で史上初の1000登板を達成した。この日の岩瀬は9回にクローザーとして登板、先頭の糸原に死球を与えたものの、大山を中飛、福留を一ゴロ、糸井を三ゴロに仕留め通算407セーブ目を挙げた。
〇NPBの通算登板数10傑 （）内は先発、救援の別/実働期間
1 岩瀬仁紀1000登板（1先発999救援）/1999-
2 米田哲也949登板（626先発323救援）/1956-1977
3 金田正一944登板（569先発375救援）/1950-1969
4 梶本隆夫867登板（487先発380救援）/1954-1973
5 小山正明856登板（583先発273救援）/1953-1973
6 江夏豊829登板（299先発530救援）/1967-1984
7 皆川睦雄759登板（327先発432救援）/1954-1971
8 稲尾和久756登板（304先発452救援）/1956-1969
9 鹿取義隆755登板（16先発739救援）/1979-1997
10 五十嵐亮太754登板（0先発754救援）/1998-
岩瀬の下には、昭和の大投手がズラリとならぶ。昭和の大投手は連投、中1、2日での先発も平気でこなす時代。しかも間の日には救援でも登板し、登板数を増やしていた。
しかし平成に入ってからは投手の分業が進み、先発投手は中5、6日で投げるだけとなり、連投など過密な日程でマウンドに上がるのは救援専門の投手だけになった。いわば「野球の質」が変化してしまった。
岩瀬は2000年10月8日、広島市民球場の広島戦でキャリアで唯一先発し、7回1失点で勝利を飾っているが、それ以外は一度も先発のマウンドに立っていない。そして19年の現役生活で、17回もシーズン50試合登板を記録してきた。
救援登板だけのランキングでも断トツ 現役の五十嵐、宮西も更新は困難
岩瀬の偉大さを見るために、救援登板だけのランキングを見てみよう。
1 岩瀬仁紀999救援/1999-
2 五十嵐亮太754救援/1998-
3 鹿取義隆739救援/1979-1997
4 藤川球児688救援/1999-
5 山口鉄也640救援/2006-
6 宮西尚生628救援/2008-
7 藤田宗一600救援/1998-2011
8 高津臣吾581救援/1991-2007
9 角三男575救援/1978-1992
10 永射保566救援/1972-1990
3位の鹿取義隆（現巨人GM）と9位の角三男、10位の永射保を除き、平成になってからデビューした投手が並んでいる。
そんな中でも、岩瀬の数字は抜きん出ている。2位の五十嵐もソフトバンクで現役だが、五十嵐も39歳。あと245登板はとても追いつける数字ではないだろう。現役では日本ハムの宮西が、33歳と若く働き盛りだが、あと372試合を投げるのは厳しいだろう。
岩瀬のこの数字はアンタッチャブルになるのではないか。岩瀬はセーブ数（407、2位は高津臣吾の286）でも断トツの1位、救援投手の金字塔を打ち立てている。野球殿堂入りは「当確」だろう。
中日はあと3試合を残している。岩瀬にはもう1回マウンドに上がって、前人未到の1000試合救援登板も果たしてほしいものだ。（広尾晃 / Koh Hiroo）
