今季最終戦前に会見、エンゼルスには「毎日毎日、球場に来るたびに来て良かったなと思う」
エンゼルスの大谷翔平投手が30日（日本時間1日）、今季最終戦の本拠地アスレチックス戦の試合前にメジャー1年目の総括会見を行った。開幕後は二刀流で鮮烈な活躍を見せながら、右肘靭帯損傷での離脱も経験。シーズンが終了したら、靭帯再建手術（通称トミー・ジョン手術）を受けることが決まっている。
大谷は負傷したことに悔しさを滲ませながらも、エンゼルスを選んだことを「良かった」と振り返り、「まだまだ上手くなれる」と向上心は変わらず。特に印象に残った対戦相手として、メジャー屈指の右腕ジャスティン・バーランダー、レッドソックスのムーキー・ベッツ外野手の名前を挙げ、マイク・トラウトの後を打ったことを「今年1番いい経験」と明かした。
以下は主な一問一答。
――メジャー1年目を振り返って。
「全体的に毎日楽しく野球ができたのが1番良かったかなと思うので、ポストシーズンに行けない悔しさももちろんあるんですが、それは来年にぶつけられればいいんじゃないかと思います」
――自分自身、成長したこと、学んだことは？
「毎日感じるのはまだまだ上手くなれるな、と。そういうところじゃないかなと思うので、キャンプからやってきて、そういうのを感じる日が日本にいた時よりも多いかなと思います」
――エンゼルスに入団して、決めて良かったと思いますか？
「そうですね、試合を重ねるたびに、毎日毎日、球場に来るたびに来て良かったなと思う。それは今でもそう思っています」
――野球でも野球以外でも、文化で驚いたことは？
「特に何も驚きはなかったですね。感じるとなれば、やはり野球になってしまうので、自分の足りないところがよく見えてくるので、そこじゃないかなと思います」
――打者として対戦した1番の投手、投手として対戦した1番の打者は？
「すごく難しいですけど、すごく印象に残っているのはバーランダー投手はすごく色々と僕も勉強になることがたくさんありましたし、ベッツ選手には先頭打者でホームラン打たれているので、そこは印象に残っています」
――ソーシア監督の印象は？
「常にジョークを交えてコミュニケーションを取ってくれますし、本当にやりやすく、1年間やらせてもらえたと思いますし、そこには感謝しかないです。楽しく毎日野球ができたのは監督のおかげかなと思います」
――成績について。
「特に他と比較することはないので、今年1年やってきて単純にやってこれた数字が残っているだけなので、そこに対して良かったな悪かったな、というのはあまりないですけど、怪我をしてしまった部分だったりとか、出られない試合があったりとか、そういうところでは、やっぱり悔しいところはあったかなと思います」
ベーブ・ルースとの比較に「その先野球を辞める時に、自分がどうなっているか」
――メジャーで痛感したこと。
「それはキャンプからも通用しないところの方が多かったので、そこを1つでも多く埋めていけるように、そうやって1日1日やってきた感じかなと思います」
――手術を控えての心境は？
「まだあまりないですね、今日試合があるので。そこで全力で頑張りたいなと思っています」
――来季へ向けて。
「術後の進行にもよると思うので、まずはしっかりといいリハビリをしたいなと思っていますし、そこで頑張ってなんとか来年にいい流れをもっていけるように、ポストシーズンにいけるように頑張りたいなと思います」
――1番印象に残っていることは？
「キャンプは全然ダメでしたし、なかなか思うようにいかなかったりとか、そこが1番じゃないかな、そこがあってシーズンいいものにできたと思っているので。最初だったので印象に残っていますね」
――トラウトの存在は？
「球界のトップのバッターだと思っていますし、数多く後ろでも見させてもらって、すごく勉強になった。誰の後ろを打つよりも、全然違うんじゃないかと思うので、今年1番いい経験をさせていただいたかなと思っています」
――自己採点は？
「自己採点をしたことがないので、特にないです」
――ベーブ・ルースと比較されることについて。
「もちろん嬉しい気持ちもあるんですけど、本の中でしか見たことなかったり、神様みたいな存在だと思うので、なかなか自分とどうのということはないかなと思うので、できることをやっていきたいなと思っています。その先野球を辞める時に、自分がどうなっているか、その時でいいんじゃないかなと思います」（Full-Count編集部）
