第７３回国民体育大会「福井しあわせ元気国体」第９日は７日、各地で１５競技が行われ、県勢は陸上成年男子三段跳びの山本凌雅（ＪＡＬ）が１６メートル７４（追い風参考）で優勝を飾った。
６日にボルダリングを制した山岳成年女子の原田朝美・大河内芹香組（長崎国際大・西九州大）はリードも５位入賞。アーチェリー少年男子、バレーボール少年女子は５位と健闘した。
陸上勢は山本のほか、成年男子走り高跳びの松本修一（福岡大）が５位、少年男子Ａ５０００メートルの花尾恭輔（鎮西学院高）も７位入賞。空手少年女子組手個人の瀬崎凜（佐世保北高）は５位に入った。
今大会の会期は残り２日。第９日終了時点で「２０位台前半」を掲げてきた長崎県の天皇杯（男女総合）順位は４０位で、４１位に終わった１９９８年神奈川国体以来、２０年ぶりに４０位台後退という可能性も出てきた。
◎「挑戦者の気持ちで臨んだ」２３歳 会心の笑み
陸上に成年男子三段跳びが採用された今年。山本（ＪＡＬ）は日本高校記録を樹立した諫早農高３年時以来となる“本職”で参戦した。追い風参考ながら１６メートル７４を跳び、他を寄せ付けずに快勝。日本のトップを走り続ける２３歳は「いろいろな思いが出た。挑戦者の気持ちで臨んだのが良かったんだと思う」と会心の笑みを浮かべた。
膝の故障を抱えて始動した社会人１年目の今季。６月の日本選手権は３位に終わり、ジャカルタ・アジア大会出場を逃した。その舞台で活躍する同世代のアスリート。悔しさを胸に秘め、約２カ月間、故障と向き合いながら練習に励んだ。
照準を合わせたのは国体。９月中旬には故障も癒え、下旬の全日本実業団選手権で１６メートル５９を跳んで優勝した。久しぶりに感じた手応え。いいイメージを持ったまま、相性のいい舞台を迎えた。
２回目に１６メートル５２（追い風参考）を跳んでトップに立つと、最後まで“定位置”をキープした。「跳躍の感覚はしっくりこなかった」が、最終６回目に１６メートル７４をマーク。２位に６３センチ差をつける圧倒的な強さを披露した。
スタートはやや出遅れたが、満足のいく試合で締められた今季。これからは好調を維持したまま冬季練習に入る。来年は２度目の代表入りが懸かる世界選手権イヤー。「日本記録の１７メートル１５に挑戦できる力を持ってシーズンを迎えたい」
５年前、日本トップへ飛躍のきっかけをくれた国体。苦しいシーズンには専門外の走り幅跳びで入賞して、古里からエネルギーをもらった。「やっぱり、長崎のユニホームは気持ちが入る」。今回もきっと、いい流れに乗っていける。
