神奈川県横須賀市の上地克明市長は９日、市内に住む中学２年の全生徒を対象に、胃がんの原因とされるピロリ菌の感染検査を無料で行う方針を示した。若い世代に早期に検査や除菌を受けてもらい、市内でも割合の高い死因の予防につなげる。２０１９年度にも始めたい考えで、市によると、同様の事業に継続的に取り組むのは県内で初めて。
市によると、ピロリ菌は胃の粘膜に生息する細菌。感染しても目立った症状がないため、胃炎が悪化して胃がんになる危険性がある。親らが保菌していると、食べ物の口移しなどで主に５歳くらいまでの子どもにも感染する。
市は「尿」と「尿素呼気」の２段階で、検査を行う。一次は対象の生徒がいる世帯に尿検査用のキットを送り、市立中学校に通う生徒は学校が、それ以外は協力する市内の医療機関が回収する。
陽性だった生徒には検査薬を飲んで呼気を集める二次を受けてもらい、二次でもピロリ菌が見つかった場合は、希望者を服薬で除菌する。
市は一次（２千円）、二次（９千円）、除菌（１回２万円）の全額を負担。１９年度の対象は３３００人程度で、年間の費用は約１千万円を見込む。大人と同じ量の除菌薬を処方できる体格や高校受験など生徒の予定、さらに生徒が親になった際の子どもへの感染防止などを考慮し、対象を中学２年に設定した。
市によると、１６年に亡くなった市民（４４５６人）のうち、がんが死因だったのはおよそ３割（１２６１人）。胃がんは１３０人で、肺がん、大腸がんに次いで多かった。
９日に開かれた市議会９月定例議会の本会議で、議員提案による市がん克服条例案が可決されたことを受け、市長が方針を示した。市長は「がんは治る病気と言われる。ピロリ菌の早期発見で、胃がんの撲滅を目指したい」とした。
一方、条例は、がん健診の受診率を向上させて早期の発見や治療につなげるとともに、がん患者やその家族が有意義な時間を過ごせるよう、在宅医療や緩和ケアを充実させることなどを明記した。同趣旨の条例は、県内では県と横浜市が制定している。
