長崎県は１９日、格安航空会社（ＬＣＣ）の香港エクスプレスが、長崎－香港間の定期路線を来年１月に新規就航することを明らかにした。１日１往復、週３回運航する。国際線の新規路線の開設は１９８８年のソウル線以来、約３０年ぶりで３カ所目。中国とは７９年から上海線が運航されている。
計画では、来年１月１９日に運航を始め、長崎－香港を火、木、土曜に１日１往復する。
日本政府観光局のデータによると、香港からの訪日客は増加傾向で、昨年は約２２３万２千人だった。人口減少が進む中、いかに交流人口を増やし、地域経済を活性化させるかは長崎県にとって重要課題の一つ。香港から長崎県に来た観光客の延べ宿泊者数は近年、約３万人前後で推移しており、長崎県は訪日客の増加を追い風に、長崎－香港間も一定需要が見込めると期待している。
長崎県と同社は２２日、共同発表する。同社は香港と、福岡、熊本、鹿児島各県をそれぞれ結ぶ直行便も運航している。
