６月に２年ぶり８枚目ニューアルバム「ＷＡＹ ＯＵＴ」を発売した日本人レゲエ・シンガー、ナーキが８月１日、長崎県西彼伊王島町で開かれる「レゲエ・ジャパンスプラッシュ」に出演する。このほど長崎を訪れたナーキが「伊王島」に寄せるホットな思いを語った。
本場ジャマイカで鍛え上げた本格的レゲエ・シンガー、ＤＪとして長崎県では特に人気を誇る。「長崎はジャマイカに次いでポピュラーになれた所。帰ってくる、という気分だ。みんな熱くて、エネルギーをもらっている感じがする」と目を輝かせる。
ニューアルバムは、２年ほどの活動休止、レコード会社を移籍しての第１作でもあり、自分自身の“ＷＡＹ ＯＵＴ（出口）”を模索する作品に。「レコードデビューから１２年、レゲエを日本に紹介してきたが、レゲエはある程度ポピュラーになった。これからはレゲエにとらわれず、自分のオリジナリティーを確立したい」と新境地を目指す。
目玉はアジアの有名アーティスト、ディック・リーとの共作。ジャマイカ・カラーをあえて薄め、英やニューヨークで活躍するさまざまなジャンルのプロデュース陣を迎えた。「いろんなアングルの人に出会って、かえって自分が見え、脱皮して進化した気分。２年間の足跡を表現したアルバムになった。聴いたみんなも前向きになってもらえたら」と期待を込める。
伊王島出演は５度目とおなじみ。ジャマイカで親交を持った“レゲエの師匠”シュガー・マイノットとも４年ぶりの共演。「また長崎のファンに会える。みんなに育ててもらった感謝と、これからも頑張るという気持ちを見せたい」と意欲満々のスタンバイ。８月１日を一番楽しみにしているのは、ほかならぬナーキ自身だ。
（平成１０年７月１７日付長崎新聞より）
◇ ◇ ◇
【平成の長崎】は長崎県内の平成30年間を写真で振り返る特別企画です。
