*写真は早田ひな（日本生命レッドエルフ）
＜Tプレミアリーグ2018/19シーズン女子開幕戦 10月25日（木）＞
25日、卓球新リーグ「Tリーグ」の女子開幕戦が行われた。歴史に残る一戦は、平野美宇・早田ひなを擁する日本生命レッドエルフ（以下、日本生命）と、強力な海外選手を揃えたTOP名古屋（以下、名古屋）との対戦に。試合の鍵をにぎる1番のダブルスは、日本生命の平野美宇/常晨晨ペアが制した。流れを取り戻したい名古屋はチャイニーズタイペイのエースも務める鄭怡静に2番の大役を任せた。対するは、早田ひな（日本生命）。お互いに譲れない戦いが始まった。
2番：鄭怡静（名古屋）vs 早田ひな（日本生命）
第1ゲーム
会場のボルテージが高まってきたところで、2番のシングルスが始まった。名古屋が2番に起用した鄭は先日の女子ワールドカップ銅メダリストである。その鄭が立ち上がりから世界トップクラスのプレーを披露。明らかに他の選手よりも速いスイングスピードから放たれるボールは、早田をもってしても止めることができない。第1ゲームは最後まで鄭の展開が続き、11-5で名古屋がこのチームマッチ初めてのゲームを取得した。
第2ゲーム
第1ゲームをあっさり奪われてしまった早田だったが、日本生命ファンの声援に後押しされるかのように好プレーを連発。サーブ・レシーブで主導権を握り、8-4と早田がリードを広げた。特に最近強化している巻き込みサーブでサービスエースを量産すると、そのまま11-4と今度は早田が大量点差でゲームを奪い返した。
第3ゲーム
お互いに1ゲームを奪い合った後の大事な3ゲーム目、序盤にリードしたのは日本生命・早田だった。質の高いサーブやレシーブなどの台上プレーで、名古屋・鄭のミスを次々に誘う。気が付けば11-2と、またも早田の展開が続き2ゲームを連取した。
第4ゲーム
4ゲーム目になり、このままでは終われない名古屋・鄭が猛攻を見せる。持ち前のパワーで早田を撃ち抜き、苦戦していたレシーブからもポイントを重ね7-4とリードを広げた。しかし、徐々に良くなる鄭のレシーブに早田も即座に対応し、3ゲーム目まで効いていたサーブに変化をつけ始めた。サーブの変更が功を奏し、見事に早田が逆転に成功、そのまま7点連取でゲームに終止符を打った。この早田の勝利により、日本生命が開幕戦勝利に王手をかけた。
後がない名古屋は3番以降どのような戦いを見せるか、注目が集まる。
Tリーグ2018/19女子開幕戦 TOP名古屋 0-2 日本生命レッドエルフ
森薗美咲/呉穎嵐（名古屋）0-2 ◯平野美宇/常晨晨（日本生命）
5-11/7-11
鄭怡静（名古屋）1-3 ◯早田ひな（日本生命）
11-5/4-11/2-11/7-11
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文・写真：ラリーズ編集部
