２１世紀の幕開け早々、高校サッカー史に金字塔を打ち立てた。全国高校選手権で国見が８年ぶり４度目の優勝。前年８月の岐阜インターハイ、同１０月の富山国体と合わせ、史上３校目となる「高校３冠」を達成した。
「個性ある選手が多かった」。当時の総監督、小嶺忠敏氏（７３）＝現長崎総合科学大付高監督＝は振り返る。万能ＤＦの徳永悠平、大きなサイドチェンジが巧みなＭＦ川田和宏…。１００メートル１１秒０の快足ＦＷ松橋章太、高速ドリブルのＭＦ大久保嘉人ら攻撃陣は超高校級だった。厳しい練習に裏付けられた運動量とスピードを武器に、２０００年度の高校サッカー界は国見の独壇場となった。
この大会、大久保は８ゴールを挙げて得点王に輝き、ＧＫ徳重健太を軸とした守備陣は６試合で１失点と安定。重圧をはねのけ、頂点に立った。選手権では翌年連覇を果たし、０３年は準Ｖ、０４年は６度目の制覇、０５年はベスト４。「国見」の名は全国にとどろいた。
小嶺氏は１９６８年、母校島原商の監督に就任。「日本一にする」と公言して周囲に笑われたこともあったが、自らマイクロバスを運転して各地に遠征。厚子夫人（６８）や地域住民らの支えを受け、インターハイと国体で計３度優勝すると、８４年に赴任した国見では計１４度の全国Ｖに導いた。
指導歴は半世紀。「サッカーは人生の縮図」と語る。数多くの日本代表選手を育て、今年も長総大付が選手権に出場。「生涯チャレンジだ」。情熱は衰えを知らない。（平成３０年１１月１６日付長崎新聞より）
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【平成の長崎】は長崎県内の平成３０年間を写真で振り返る特別企画です。
